!La vida no es fácil en Baja California!

... ou le choc est brutal...

Voila. Je suis maintenant au Mexique (Baja California). L'euphorie du 1er jour s'est estompé et la réalité m'a vite rattrapée. Les gens sont généralement sympas mais putain que le reste est dur...

A San Diego, j'avais pris l'habitude de boire beaucoup de café très fort le matin. Le sevrage m'a affecté durement, et a un très mauvais moment - les 2e et 3e jour au Mexique. J'ai un pneu qui perd de l'air et que je dois pomper chaque jour, mais impossible de trouver une chambre à air 700C avec valve presta ici. La "spare" que j'avais est percée! J'ai bien trouvé deux "tallers de bicicletas" mais personne ne roule avec ça par ici. Ensuite, il y a la bouffe. J'ai beau arrêté à chaque épicerie, j'ai de la difficulté à trouver des choses que je puisse manger, à part les produits laitiers et bananes.

Y'a aucun cycliste sur la route et s'est facile de comprendre pourquoi. Pas d'accotement - ni en asphalte, ni en gravier. Le bord de la route est escarpé, et souvent l'asphalte est effritée. Y'a souvent beaucoup de trafic - je ne m'attendais pas à autant - et plusieurs conducteurs sont complètement marteaux. Il faut ajouter la chaleur, particulièrement en après-midi, et les cotes (plus que je m'attendais aussi).

Bon, ça fait pas mal de complaintes. Aujourd'hui, je prend soin de moi, et j'essaie de me remonter le moral. J'avoue que j'aimerais bien avoir un compagnon en ce moment. Je n'ai rencontré aucun cycliste depuis les USA. La chambre d'hotel que j'ai trouvée est plutôt coquette ($35). Je prend aussi mes deux 1ere Tecates depuis l'entrée au Mexique. C' est une bière blonde qui se vend partout. Je vais aussi trouver un restaurent qui offre autre chose que des tacos. J'en ai mangé tous les jours.

Demain, je fais un bond en avant en autobus, et évite ainsi plusieurs kms de désert et de montagnes. J'essaie de reprendre le contrôle des choses et d'apprécier mon voyage.

Photos du Mexique.

Guy

10 septembre 2010, El Sauzal, BC (144km)

Mi primer día en México fue un buen día, pero demasiado largo. Una nueva realidad de mi nuevo mundo es que los días son mas cortos. Cuando llegué a El Sauzal, estaba completamente oscuro. Voy a necesitar comenzar mis días mas temprano o viajar días mas cortos.

Tuve conversiones con algunas personas que estaban interesadas en mi viaje. Es un buen momento para dar gracias a Rossana, los profesores del YMCA y todos que me han ayudado con el castellano.

Mañana, voy a verificar la rueda de atrás porque hay un lanzamiento y la bicicleta esta inestable.

Estoy muy agotado esta noche.

11 septembre 2010, San Vicente, BC (66km)

Un día muy difícil. Me acostumbre a mi nuevo país lentamente. Cada vez que yo compro cosas, tengo una sorpresa. Necesito mucho pesos (13 pesos = $1US), pero retire solamente 500 pesos y no hay un cajeto automático aquí.

Hoy, tuve dolor de cabeza y me sentí sin energía. Voy a decidir mañana si voy a tomar un día de descanso.

Para cenar, fui a un restaurante para comer tacos. Después, comí un maís con jugo de limón verde y queso. Es muy diferente. El maís es diferente también.

13 septembre 2010, San Simon, BC (118km)

Empecé el día mas temprano (~6h00) para evitar el calor de la mitad del día. Fue un día fácil sobre una ruta plana. Mañana, voy a subir mucho mas antes de llegar a El Rosario. Hay mas montanas que esperaba antes.

Esta noche, estoy acampando a detrás de la cama de un hombre que encuentre al fin de la tarde. Mi primer día de camping en mas de una semana.

Creo que el dolor de cabeza y la falta de energía de los otros días fue el resultado de no beber café. Durante todos los días en San Diego, bebí muchas tazas de café muy fuerte.

Baja California es muy largo (1300 de San Diego hasta La Paz) y difícil. Tengo miedo y estoy un poco deprimido.

14 septembre 2010, El Rosario, BC (58km)

Journée courte ou j'ai pu m'occuper de certaines choses. Voici mon nouveau look "clean" pour $5 (cheveux et barbe incluse).

Nuit d'enfer hier. Toutes les meutes de chiens du village se sont battues entre elles et ont jappé toute la nuit. Les coqs s'en sont mêlés vers les 3h00. Et pis, le bruit du trafic. Bref, une 2e nuit blanche. Hier, c'est aussi la journée où je me suis fait poursuivre par ces chiens qu'on trouve partout, et qui n'ont rien d'autre faire.

¡La verdadera aventura comienza!

... o a partir de mañana, es un nuevo mundo.

This is already my 3rd day in San Diego. I like this city - it's pretty, alive and there is lots to see. I'm staying at a hostel in Gaslamp Quarter, right in the middle of downtown. It's full of restaurants, night clubs and stores. Right across the street, there is a night club with crazy parties that last until morning, even on week days. It's been hard to sleep at times.

Today, I went to the zoo, one of the most famous in the world and a must for anyone visiting this city. I have to admit that I liked it - it was worth the $$$, time and efforts. After the zoo, I picked up Surly from the bicycle shop where it got a major maintenance - chain, chainrings, cassette, cables, break pads, rear tire, broken shifter, etc. They've also changed the gear ratio so I can spin more when climbing steep hills. It now rides like new and should be good until Panama.

Last night, I went with Andre, my new friend from Zurich, to a fancy restaurant with a live jazz band. The ceviche, sword fish, desert and music were to die for. During the day, I visited Baboa Park after taking Surly to the doctor.

Tomorrow morning, I'm going into Baja California to start a new chapter in my adventure. The hostel is ~25km from customs. I'm now tired of California - too crowded and noisy, and I'm looking forward to being in a different world, no matter how scarry that is.

Hasta la vista, baby!

I've uploaded the last pictures for California (from 52 to 121).

27 août 2010 - Oakland, CA

Yesterday, I had my 1st conversation in Spanish with the cleaning lady from Guatemala. It was short but went well and made me feel good. On previous occasions when I tried to speak Spanish in restaurants, I was always replied to in English, and it was somewhat disappointing.

Today, I'm in San Francisco to eat croissants and visit with Lindsay. I haven't had a decent croissant since BC.

The weather has changed drastically (~60F). I'll be hitting the road tomorrow. I'm still not sure how. Leaving from Oakland without getting on freeways is complicated. Maybe I can take the BART train. Liz & Paul have been great hosts but are extremely busy with work and the kids. There were also major problems at my home with the kids, and for the 1s time, I seriously considered flying back to help Elaine. Fortunately, things have settled a bit and are now more under control. I didn't expect things to turn this way.

28 août 2010 - Half Moon Bay, CA (48km)

Voila! De nouveau sur la route. Pour sortir de San Francisco, j'ai finalement pris le train de Oakland jusqu'à Daly City. Il y avait des ascenseurs pour monter et descendre sauf à un endroit ou j'ai du prendre l'escalier mécanique avec vélo et remorque chargés. Je suis arrivé à Half Moon Bay tôt et j'ai profité de la plage pour lire pendant quelques heures.

Ce soir, j'étrenne la nouvelle tente. Elle plus spacieuse avec 2 vestibules pour mettre plein de trucs, et aussi une petite fenêtre pour l'aération. L'entrée se fait par le coté. Elle pèse un peu plus, requière plus de travail à monter, mais jusqu'à maintenant, je suis très satisfait.

On gèle encore ici. Ou peut bien être la Californie de Bay Watch et de la télé?

29 août 2010 - Moss Landing, CA (125km)

En descendant une cote à pleine vitesse, Bob a perdu son unique roue. Je n'ai pas planté mais j'ai eu la frousse.

Il fait froid ce matin. Il fait froid en fin d'après-midi. Y'a qu'entre 12h et 17h ou on ne gèle pas.

30 août 2010 - Pfeiffer Big Sur State Park, CA (100km)

Journée agréable. Le matin sur une piste cyclable à travers les lieux historiques de Montery et la réserve de Pacific Grove. J'ai décidé de terminer à Big Sur pcq'il y a une section "Hiker/Biker" et un magasin dans le parc. J'ai pu prendre une douche, la 1ere après 3 jours, et quelques bières avec d'autres cyclistes. Ce soir, je me sens plutôt bien après quelques jours difficiles.

31 août 2010 - San Simeon, CA (113km)

A big day of climbing (>1500m). The ocean was covered with fog all day. I'm tired and freezing.

At the campground, I met a young family from Portland, Maine, traveling on bicycles. They were interested in my 2008 trip across Canada, particularly the section through the maritime provinces. They'd like to do a loop from Portland through New Foundland, and take the Relai Nordik like I did.

1 septembre 2010 - Orcutt, CA (129km)

A good day and this is why I like to not always sleep at campgrounds. My hope to get to Gaviota State Park was extravagant - at 17h and still 65km to go. Instead, I got into this little town - Orcutt - to find a place to set camp for the night. The 1st attempt failed.The person I asked apologized but said the owner was away and he couldn't accept. So I went on to the general store to get more food for supper. That's where I met Aileen who just lived nearby and who didn't mind me setting my tent in her backyard. She and her friends were very welcoming. Again, I was given beer, invited to take a shower inside and given cake for desert. I'm also right in the middle of this cool town. So after supper (refried beans + avocados + totillas de mais), I I went to the local pizzeria. Quel bonheur! Oh, and we're ~12km from the ocean so it's warm. I'm so content tonight.

2 septembre 2010 - Carpinteria, CA (141km)

Journée de folie. Je ne sais pas pourquoi mais j'ai décidé de laisser la cote pour une incursion à l'intérieur des terres au pays des vignes et autres fruits et légumes. En route, j'ai discuté avec un autre cycliste qui m'a dit que j'étais fou, que je regretterais parce que j'allais devoir grimper plusieurs cotes importantes (>2000"). Pour essayer d'éviter les dites cotes, j'ai pris une route secondaire qui s'est avérée etre un chemin de gravel (Refugio Road), pour 4x4 ou vélo de montagne, sur ~20km avec une montée de 800m sous un soleil de plomb et >40C. J'ai beaucoup marché. La descente fut presque aussi pénible que la montée. Impossible de dépasser 10-15km/hr. Bon, j'en conserve quelques photos.

J'ai bien aimé traverser Santa Barbara en fin de journée. Plus que 80km avant LA.

Hier, j'ai recommencé les probiotiques. J'ai commencé à perdre du poids et je dois aussi préparer mon système digestif pour le Mexique.

Ce soir, 2 grandes assiettes de spaghetti pour souper, gracieuseté d'un couple de retraités qui ont initialement cru que j'étais un sans-abris lorsque je retournais à ma tente après la douche. Ok! Ai-je déjà mentionné que je pers du poids? Maintenant que je me regarde, c'est vrai que j'ai un peu le look "sans-abris". Et une tente, est-ce vraiment un abris?

3 septembre 2010 - Santa Monica, CA (136km)

Interesting day in many ways. I got my 1st flat tire of the trip. I had to stop on the side of a busy highway to replace the tube in Bob's wheel. In a way, I'm almost happy. "How many flat tires have I had so far?" is one of the most common questions I'm asked. And often, people seem disappointed when I answered "none".

Another weird 1st today is a bug that got into my helmet. I tried to get it out while still riding. I'm not sure what it was but it stung me right on the forehead. It hurt for a good 10min.

To finish the day around 18h00, I ended up in Santa Monica, which is right into Los Angeles, with no place to sleep or camp. A lifeguard on the beach suggested a hostel ~10km away, but when I got there, it was full. I asked lots of people around but no one had a backyard for my tent in this city of concrete and asphalte. I decided to go back to Pacific Avenue by the beach where the homeless people hang around and sleep, and felt pretty depressed. I finally did what anyone should do in desperate situations - eat lots of pizza & spaghetti. Suddenly, sleeping on a bench didn't seem as bad. Later on, I met a woman who asked me questions about my trip, and who suggested a different area of town where I would have better luck finding a cheap motel room. The motel I found wanted $80 but cash only for their cheapest room. So I went on to find an ATM, and on my quest for $$$, met an older couple without a backyard but who knew a hostel about 1mi away - Hostel California - where I'm finally sleeping tonight. I got here in the dark, but all in all, not a bad ending. For $25, I share a room with 2 interesting Brits, get a shower and a bed, and lots of good conversations with others from Europe and Argentina.

The beaches here in Santa Monica are incredible. And they are full of people in bathing suits instead of wet suits.

4 septembre 2010 - Dana Point, CA (122km)

Journée de vélo entièrement en milieu urbain à l'exception d'un bout sur la plage. Plus que ~110km avant San Diego.

5 septembre 2010 - San Diego, CA (124km)

What initially looked like an easy day ended up being relatively challenging. The day started so well. Not long after leaving Dana Point, I met another cyclist on the road. An Italian guy with whom I rode until the end of the Base Camp Pendleton. We chatted while riding and I did not need to worry about directions. He got me breakfast, we took a picture and we parted. A bit later, a group of cyclists also helped me zigzag through Oceanside. Life was good until I got to La Jolla, a suburb of San Diego, and started to worry about getting away from the coast without knowing if I was going towards downtown where I had reserved a room in a hostel earlier. The funny thing is that no one could give me directions to get downtown without getting on freeways. After expressing a bit of frustration, a grocery store employee gave me directions to a gas station where I finally found a map of San Diego. I basically saw 2 options. A 1st one, by the coast, which looked complicated, and another on Genesis Av. which I picked. What the map didn't say is that Genesis Av goes up and down like a roller coaster. At each up, I was hoping that it would be the last one and that I would get an incredible view of the city on the other side. That never happened. It was as if the road had been designed by a sadistic person who would hate cyclists.

The hostel is nice and right in the middle of downtown (Market St & 5th). This seems like a hot spot and we have a night club with live music from my window on the 3rd floor. I ate so much that I feel bad, and I'm so tired that I'm going to bed. The music is very loud but not so bad after all.

San Francisco!

I made it to San Francisco yesterday to Liz and Paul place. Liz is my wife's niece. They picked me up in downtown San Francisco but actually live in Oakland, across the Bay Bridge, with their 3 kids. I've been feeling tired the last few days. Yesterday started well and quietly, but getting into San Francisco was more eventful. First, the last ~20miles was wicked, almost like torture: never ending hills over cliffs under 36-37C weather. The view was breathtaking but beauty had its price, and my legs did not feel like paying it.

On the very last stretch before the Golden Gate bridge, I also got stopped by a police car that forced me to pull over. I wasn't supposed to ride on the freeway. The #1 and the #101 had merged, and become a freeway with heavy, heavy traffic. After a bit of explaining, he finally called a pickup truck to take me to the bridge a few kms away. Ridding in town, finding a pay phone and a well known, easy to find place for Paul to pick me up was also uneasy.

I'm really happy to be in the San Francisco area. I was here only once before in 1989, and kept really great memories. Today, I'm resting while taking care of laundry, paying the bills, updating the blog and cleaning Surly. I'm told that it is probably their hottest day of the year (97F).

I've ordered a new tent. I was hoping to see it before ordering but it seems no store keeps it in stock.

Tomorrow, I'll go visit San Francisco.

New pictures from California. I'm not taking as many pictures as I used to. Something I need to correct on the next stretch between San Francisco and San Diego.

18 août 2010, Big Lagoon County Park, CA (137km)

Journée grise et froide. Je n'ai pas laissé la 101 et me suis concentré sur la distance aujourd'hui. Chaque fois que j'aperçois une affiche qui indique la distance jusqu'à San Francisco, je crois que j'accélère inconsciemment.

Ce soir, le camping est plus primitif. Pas de RVs, de vrais ours et j'y suis le seul cycliste. La plupart des cyclistes qui voyage la côte ouest des USA lisent le même livre, visitent et campent aux mêmes endroits, etc. Ça crée des ghettos de cyclistes dans certains state parks. Je suis content d'être sortie du moule et d'être avec du vrai monde plutôt que d'avoir des conversations souvent superficielles avec d'autres cyclistes.

19 août 2010, Redcrest, CA (122km)

Ce soir, une 1ere inusitée: je dors dans un sauna. Je cherchais un petit coin tranquille pour monter ma tente, après m'être fait demander $30 dans un camping privé, quand j'ai aperçu un vieux monsieur qui sortait des choses de son auto. Je lui ai demandé si je pouvais m'installer sur le gazon à coté de sa maison. Après avoir bavardé un moment, il m'a demandé si je ne préfererais pas dormir dans son sauna à l'arrière. Evidemment, ça sent le bon cèdre. Très approprié - on est entourré de grand cèdres rouges.

Demain, grosse journée de côtes dont une de près de 2000". Je m'inquiète pcq le genou n'a pas bien été aujourd'hui, lendemain d'une autre journée de côtes. J'utilise le voltaren et des aleves, et prie le ciel.

20 août 2010, near Westport, CA (124km)

The sauna ended being great for another reason. It had no window so I slept almost 12hrs. I was feeling good for my big day of climbing, and for a 1st time since Seattle, I wasn't cold. The sun was out and the thermometer actually went up to 35C. I even thought I would be able to dry some things at the end of the day. Life was a blast until I started going down on the other side of the big 2000" hill on the #1 towards the sea ~ 15h00. That other side was like a completely different country: 12C, foggy and freezing.

Tonight, no shower for a 2nd day but only $3 for the site. Only couscous and red pesto for supper. I was completely dry when I got to this campground on top of a cliff over the Pacific ocean but with no services and no drinking water. My neighbors on the left side gave me 3 bottles of water while my Australian neighbor on the other side gave me a couple bottles of beer, and provided interesting conversations while eating. One can always count on the Australians.

I'm only 180 miles from San Francisco. I'd like to get there in a couple days but we'll have to see. It's likely to be hard to get going tomorrow morning. The west coast here is a wet (and cold) coast.

21 août 2010, Manchester, CA (102km)

Short day. I got to the campground early. I was able to go to town to buy food for a decent supper: corn, tortellinis with red pesto, prosciutto, milk and fruits.

It was really hard to get going this morning. Freezing (10C) with the usual fog and mist.

Tonight, I'm alone and feel lonely in this desolated campground.

22 août 2010, Bodega Bay, CA (113km)

At last, a nice, warm day when one did not freeze. Most of the day, the view was spectacular on the #1 along the coast. The road is very narrow and winding, with a lot of traffic on this sunny Sunday where everyone seems to be out. No major hills yet a lot of climbing again (~1500m). The story on this road repeated itself countless times: a curve, down, down, down into a ravine, a huge curve where you almost have to come to a stop to take it, then up, up, up, and finally, another curve, and up some more.

I had my 1st shower in days but got here without much food. I'm now obsessed with the weight of food. Supper consisted of a bit of couscous, raisins and cashews. After supper, I realized I was only ~1 mile from the next town, Bodega Bay. I decided to walk there and, only then, fully realized how narrow and scary this road is, unless one is driving. It's basically two narrow lanes, no shoulder, and thick vegetation on each side that seems to also want to get on the road. Anyway, I made it to a Mexican restaurant in one piece where I had ceviche and BBQ oysters. The oysters were bigger than any I've seen. I had to slice them into 4-5 pieces. I've also learned that la pequeña botella de salsa roja de Yucatan es muy, muy picante. I ate (and sweated) happily and enjoyed everything. 

23 août 2010, Oakland, CA (117km)

A few days of rest await me!!!

The Oregon Coast

I'm adapting to my new environment along the 101 on the west coast of the USA. There are endless amazing viewpoints into the Pacific ocean. In other places, there are sand dunes or  farms. There is also a lot of tourists and a town every 5-10 miles at most. I stopped carrying as much water. I now sleep exclusively at state parks where I always meet tons of cyclists. It also seems like English has now become my official language. This is likely to change once I get to Mexico.

The state of Oregon has to be the friendliest place for cyclists, which may explain why there are so many here. Most state parks have dedicated bikers/hikers areas and charge $5/night, which I did not pay most times. The state also gives a free cycling route map, has excellent signs for the bike route which leaves the busy 101 often, flashing lights for the dangerous tunnels and bridges, nice roads and mostly patient motorists.

I meet more people now than before on the trip but it feels shallow, less sincere. The only exception has been Lindsay which whom I spent more time and had some interesting discussions. I miss Elaine and the kids.

I'm taking today off. I will be in California and the Redwood National Park tomorrow and in San Francisco in ~1wk.

I've uploaded more pictures.

Love,

Guy

Aug 10, 2010 - Montesano, WA (128km)

After being treated so well by Susan and Sarah, her daughter, I did not feel like getting back on the road this morning. But how else will I get to South America?

Tonight, back to camping after sleeping in a bed for almost 2 wks. While setting up camp in a nearby state park, another cyclist, Lindsay, showed up. It's actually the 1st night on this trip where I'll spend time with another cyclist. Lindsay is from San Francisco and is cycling from Seattle back home after spending the summer in Alaska. We shared supper and chatted until darkness. I'm lucky because my stove no longer works and I was able to use hers for preparing the sushi rice.

Aug 11, 2010 - Cape Disappointment State Park, WA (130km)

I cycled with Lindsay today. We get along and it's cool to have a companion. I was able to dip in the ocean tonight. Nice waves but the water feels more like ice. The knee seems to be holding. I spin a lot, keep the seat ridiculously low and try to be extra gentle to it.

I'll be in Oregon state early tomorrow. I could probably have made it today but there is a long (8km) and unpleasant bridge to cross. I'm told it's best to cross it in the morning.

Aug 12, 2010 - Cape Lookout State Park, OR (187km)

A good, long cycling day into Oregon with endless beautiful viewpoints into the Pacific ocean. Lindsay wanted to set camp at Cape Lookout SP. We got there fairly late in the day. It's a fantastic park. We had to eat in the dark. We didn't need to pay at the last 2 parks we stayed at.

Last night, we had to fight a herd of mischievous raccoons to stop them from getting at our food. I had only seen raccoons in pairs before. But this time, there were a number of them. They were fighting among them and were very noisy. In the end, I had to put the bags in the shower room.

My body, including the left knee, seems to be doing well after the longest day of the trip. A bit of stiffness in the tendons at the back of the knees but nothing major. My biggest problem is with my arse.

Aug 13, 2010 - Beverly Beach State Park (95km)

A shorter day still with Lindsay. I think there is some fatigue from yesterday. Too bad because we had the best tailwind I've seen in a while. On our way, we spent a couple hrs at the beach eating fruits and enjoying the sun and the view. This is the last day ridding together. Tomorrow, she's seeing her cousin while I'll try to get as far south as I can.

It's been gray and wet since Seattle. Every morning, there is fog and a mist that damps everything.

Aug 14, 2010 - Honeyman State Park (100km)

Lindsay and I did our farewell in a parking lot on a cold (12C), foggy morning. I'm starting to be blasé from exceptional views. I decided to stop ~16h00 on a not so pleasant day. At the campground, I met 4 retired teachers on their last evening of a 25-day cycling trip. There were very pleasant to chat with and they offered me beer :)

Aug 15, 2010 - Bullards Beach State Park (119km)

Pleasant day. The campground tonight is filled with cyclists. It's almost too many. Am I becoming anti-social? Or maybe, I just more fit for solitude.

Aug 16/17, 2010 - Harris Beach State Park (140km)

Got here yesterday afternoon after a fun cycling day. Will rest the knees today. The park is only a few kms from a small town (Brookings) which has all the desired services.

Back in the USA!

After spending a couple days with Donna in Vancouver, I wanted to take the ferry from Vancouver to Swartz Bay (~35km north of Victoria on Vancouver Island), then cycle to Victoria to take the high speed, passenger-only clipper ferry to Seattle where I would spend the rest of the day to visit a bit. However, it's Seafair festival in Seattle and all hostels were booked solid.

Plan B was to take the early clipper ferry at 11h30 and be out of Seattle before dark. Donna and I got up early to take the 1st ferry to Vancouver Island. For the 1st time in 3wks, it was raining and cold. I did get to the Victoria ferry terminal ~11h15, but I had to check in Surly and luggage, and then go through customs, so I missed it by a few minutes. I could only get on the 17h30 ferry which meant I would be dropped in downtown Seattle, a place I've never been, late in the day with nowhere to sleep. I decided not to worry and try to enjoy my few hrs in Victoria, but I was cold and ended up in an Internet cafe, where I finally found a room ~7km south of the ferry terminal for $60. I did end up seeing a bit of Seattle.

The next day, I took the road towards Gig Habor (close to Tacoma) to see Suzan and Richard, whom I haven't seen in many years.

Getting out of Seattle by bike was a bit unpleasant. Cycling in Washington state feels very different from before. It's a lot more populated and the vegetation is luxuriant. Everything is very green here.

Tomorrow, I'll head towards Raymond, WA.

I've uploaded the last pictures for BC and started a new album for Washington / Oregon.

Lasqueti Island

Lasqueti

When I got to Vancouver, I realized that I had missed Jasmine, my older daughter, by only four days. I wished so much I could have pedaled faster. Jasmine left Montreal ~1wk ago to "wwoof" for the Wilsons, a young family with 2 kids, on Lasqueti Island, not too far from Vancouver. "Wwoofing", as they like to say, is about placing volunteer workers on organic farms. Lasqueti is a small, relatively isolated island which is only accessible by a tiny passenger-only ferry from Vancouver Island.

After a few discussions by phone where I tried to get Jasmine to come to Vancouver, I was invited to the island to stay with her for a short while. Offer which I accepted - it was only ~100km from Vancouver. I had to take a ferry from Horseshoe Bay (West Vancouver) to Nanaimo on Vancouver Island, cycle to French Creek, and then take the passenger-only ferry to the island. Finally, I needed to pedal 17km on gravel roads once on the island. ~1day in total.

This island is like a mini paradise full of ex-hippies. Time is way more elastic than most other places. It seems everyone here has traveled the world extensively and is eager to chat endlessly. There is no electrical grid on the island. People usually build almost everything they own. The Wilson family welcomed me so warmly. They started on that island several years ago, initially living in a tent, and gradually built a house, and later, a studio for guests like Jasmine and I.

The next day, Jasmine and I  help Reid (Mr Wilson) finish building their studio. In the afternoon, we went to the beach and visited the neighbors, some of which, are true artists.

This little detour was so worth it.

I'm going back to Vancouver tomorrow to spend a few days with Donna.

I've uploaded more pictures at http://picasaweb.google.com/gbradet/BC#.

Güi

1 août 2010 - Burnaby, BC

I'm leaving tomorrow to see Jasmine on her island. I've been very busy with Arlene and Slavo.

The 1st day was devoted to intensive eating, shopping and seeing a sport physiotherapist. I had an intense, very physical, at times, almost violent, 1 1/2 hr session with him.  The diagnosis is a bursitis of the knee joint. I had the ultrasound, electrical and icing treatments, all in one session, in addition to being prescribed a cream (Voltaren) and anti-infamatory stronger than Advil. He's also taught me a few exercises I can do in the morning and at night, and also during the day. My pain at the knee likely originates from lower back problems and stiffness in the left hip. He sounded reasonably optimistic about being able to complete my trip as long as I take good care of the problem. I feel somewhat relieved.

The 2nd day was spent entirely on Surly, which I unassembled, cleaned and reassembled. I'm fairly impressed with how well it's resisted so far to mud and terrible roads in the Yukon, and from other mistreatments, such as ridding on beaches, or roughly laying it on the side when fully loaded because I needed to pee badly. A good part of that day was also allocated to eating, icing the knee and doing the stretching exercises that the physiotherapist has shown me.

I spent the 3rd day in downtown Vancouver, where there was the pride parade, in Stanley Park and in Chinatown.

About my trip so far

I've been on the road for almost a month. I've found a certain peace with my new life in the outdoors. Yet I'm not into a routine, and I feel like I'm still learning. Most days, I get on the road without thinking about kms or time, or my old problems.

I still remember the French guy I met at the end of the second day in Alaska, where I was suffering from the heat, exhaustion and severe discouragement. He was headed north to Fairbanks, to then tour Alaska (Denali Park, Homer, etc) and head back south to Mexico and Latin America for the next 2yrs. He had left Montreal on his recumbent bike, heavily loaded, 2-3mths before.  His face and many uncovered parts of his body were burnt. Yet, he looked happy - in peace with everything. I didn't give him a chance to not stop as I almost cut him on the other side of the road. Often, cyclists I meet going in the other direction simply wave and continue. When I talked to him, he encouraged me and said not to worry, that the 1st month was the hardest, that after that, things would get better, easier. Of the gazillion people I've met so far, it's his words that stayed with me the most, that gave me the most strength, the desire to carry on. I've forgotten his name, I didn't write down his email address, but today, I wish a could send him a thank you note.

Vancouver did me good. I'm very happy with my trip so far and the best is yet to come.

In Vancouver!

Totems in Stanley Park

I'm now in Vancouver with Arlene and Slavo. Slavo picked me up in Mission, BC, last Thursday. It's ~1hr east of Vancouver. The day had started well but, in the afternoon, the knee hurt badly and Advils did not work. I'll be seeing a sport physio-therapist later today. In the meantime, I'm well fed and looked after.

26 juillet 2010 - 70 Mile House, BC (120km)

Aujourd'hui, j'ai gardé le cul collé sur la putain de selle avec l'espoir de sauver ce qu'il me reste de genou jusqu'à Vancouver. J'ai la peau des fesses rouge vif mais il faut choisir.

Je campe seul à l'arrière d'un motel en perdition. C'est gratuit mais aucun service à part de l'eau. J'ai pris ma douche à l'eau froide avec la hose de jardin. Super, étant donné la température - ~35C comme à presqu'à tous les jours depuis que je suis en C.-B. Je suis fatigué. Il y a eu quelques bonnes montées de plusieurs kms aujourd'hui.

27 juillet 2010 - Spences Bridge, BC (123km)

Jour de paye. D'environ 1200m d'altitude à 70 Mile House, je suis descendu à ~300m au niveau du Fraser. Après Clinton, BC, il y a une descente ~500m sur 20km. Aahh! Quel jouissance.

Cache Creek est comme je l'avais laissé en 2008: très chaud et excessivement sec. Le thermomètre a atteint 44C en milieu d'après-midi. Pendant la nuit, à 70 Mile House (~1200m), la température dans la tente était 3C. Pourtant, il faisait 37C lorsque je la montais.

J'ai fait le camp au bord de la Thompson, dans le wild, à 1-2km de Spences Bridge. Son eau n'est pas aussi froide que celle de la Skeena, mais c'est tout de même très agréable de s'y baigner. Je suis en train de souper au café du village. Super pcq'aujourd'hui j'ai perdu ma bouteille pour le réchaud, que je vais devoir remplacer à Vancouver. Pour l'instant, je ne peux rien cuire.

28 juillet 2010 - Yales, BC (128km)

Grosse journée - vent de façe à ~40C et une route sans plat qui oscillait constamment entre 300m et 600m. Mais je serai à Vancouver demain :)

Je campe derrière un autre dépanneur juste à côté de la voie ferrée.

Güi (muy cansado)

Cariboo!

Je pédale maintenant sur la Cariboo Highway en direction de Vancouver que j'espère atteindre dans quelques jours. Les conditions (vent, température) sont parfaites. J'ai quelques problèmes de genou qui limite ma progression. Les 2 derniers jours ont été plus solitaire.


J'ai téléchargé d'autres photos.


22 juillet 2010 - Vanderhoof, BC (132 kms)

Quand le vent pousse, qui se soucie de la pluie, du froid ou des bobos de genou. Probablement le meilleur vent du voyage.

Il a plu la nuit dernière mais, cette fois, je suis resté au sec dans la tente.

J'ai vu un autre ours traverser la route ce matin. Il a pris quelques instants pour me regarder et vérifier si j'étais comestible :)

Au Visitor Center, on m'a invité au picnic communautaire où j'y ai soupé.

23 juillet 2010 - Stoner, BC (134 kms)

Another fantastic day that could have lasted longer. Temperature ~28-30C with a transversal wind that became a headwind when I left the Yellow Head (16) for the Cariboo Hwy (97).

I contemplated spending the night in Prince George. The college has room for $35/night. But the day was still very young (~13h00), I only had ridden ~100km, the weather was too nice and I felt too good to stop. So I ended up in Stoner. The campground is by the Fraser River and is very pretty. Tonight, I'm planning to make a fire for the 1st time. I also spent a bit of time with Jerry, the owner of the campground. We went to the creek in his cool John Deer cart thing. I've also met a cool family from Whistler.

I don't know if the probiotics have anything to do with this, but I'm eating so much that I think I've actually gained weight since I left.

Gotta go. I'm hungry and supper is ready. My rice is perfect tonight.

Güi

24 juillet 2010 - Kersley, BC (112 kms)

Journée tranquille. Je campe tout seul dans un camping minable, et je m'ennuie. Y'a de la glace alors je traite mon genou.

25 juillet 2010 - 150 Mile House, BC (114 kms)

Une 1ere pour moi en vélo. Je campe derrière un dépanneur. C'est un peu bruyant, la vue n'est pas très impressionnante, mais il y a quand même plusieurs aspects positifs. P. ex. j'ai pu prendre une Cariboo très froide en montant la tente. Ma 1ere bière depuis le Yukon. Y pis, il y a du lait pour souper, de la glace pour le genou,... bref tout ce qu'il me faut pour être heureux. Par contre, je suis encore seul ce soir. En fait, j'écris ces lignes seul en prenant une autre Cariboo.

Sur la route aujourd'hui, j'ai rencontré Erica, une jeune et très amicale femme de Vancouver, qui se rend à vélo à un festival de musique, à Bakerville, je crois. On a bavardé un long moment, partagé nos impressions sur nos Surly Long Haul Truckers.

Mon genou m'inquiète et limite le nombre de kms / jours. Tout allait si bien ce matin. Et puis, le genou a flanché et j'ai fini la journée péniblement. J'avais l'intention de camper au lac Doogan, une recommandation d'Erica, à ~5km the 150 Mile House, mais le genou n'en pouvait plus, d'où le dépanneur. Je ne me plains pas trop - j'aime bien mon dépanneur.

J'ai fait l'erreur aujourd'hui de ne pas mettre mon bandage élastique. J'ai maintenant hâte d'arriver à Vancouver pour reposer le genou quelques jours. Arlene et son copain m'attendent. Arlene est ma belle soeur. Je devrais aussi voir Donna, l'amie d'Elaine.

Bonne nuit. Je m'en vais acheter une autre Cariboo avant que le dépanneur ne ferme.

The Revenge of the Beaver...

... or 1001 ways to get revenge.

Sur la route depuis deux semaines. Whoa! Il y a 2 semaines, j'atterrissais a Fairbanks. Que de gens rencontrés, que de points de vue inoubliables. Bon, quelques bobos, mais rien qui n'était pas prévisible. El cuerpo continue de s'adapter, mais ce n'est pas toujours facile.

C'est la 2e fois que je voyage a vélo en C.-B., et je dois dire que c'est sûrement l'un des plus beaux endroits pour ce faire. Les paysages sont toujours magnifiques, les gens aimables et parlables, et les routes sont généralement en bon état. Évidemment, il y a beaucoup de cotes, mais ce sont elles qui forment le caractère.

Plus tard ce soir, on m'a invité au picnic communautaire pour hotdogs/burgers. Les gens ici a Vanderhoof sont vraiment sympas.

Gotta go. I'm hungry.

Gee

18 juillet 2010 - 35km apresTerrace, BC (73km)

Superbe journée mais problèmes de genou gauche. A mi-journée, j'ai baissé la selle au maximum. Je campe dans la nature près de la rivière Skeena pour une 2e nuit de suite. Je n'ai pas de glace pour le genou, mais l'eau de la Skeena est presque pareille. J'ai du prendre quelques Advils pour avancer aujourd'hui. En ce moment, avant le dodo, je me sens relativement bien. 

Plus tôt en soirée, un pêcheur est passé et a eu besoin d'une dépanneuse pour sortir sa camionnette coincée dans le sable fin. C'était plus tranquille hier :)

19 juillet 2010 - Moricetown, BC (146km)

Une autre superbe journée. J'ai trempé le genou une dernière fois dans la Skeena avant de prendre la route ce matin + 2 Advils => le genou a mieux tenu le coup. Il fait jusqu'à 35C en après-midi. Ce soir, je suis épuisé et j'ai déboursé $12 pour un terrain de camping et une douche. Malheureusement, le camping n'a pas de glace et il faut retourner en ville pour en obtenir. Tough luck.

Ce matin, le groupe de femmes autochtones du camping m'a invité à prendre le café avec elles. J'ai pris la route vers les 8h30.

J'ai réussi à manger beaucoup et bien durant toute la journée. Moricetown est un village autochtone.

20 juillet 2010 - Topley, BC (131km)

Une autre journée magnifique. ~30C en après-midi mais c'était très supportable. Je continu de prendre des Advils pour le genou. J'ai l'impression que les choses s'améliorent.

Ce soir, je campe dans la nature près d'une petite rivière dont le nom m'échappe. C'est très calme. Une autre 1er aujourd'hui: le skinny dipping. Solo, c'est moins cool qu'en couple ou en groupe, mais tout de même agréable.

En passant a Houston, BC, j'ai acheté un sac de riz, comme dans Into the Wild. Je l'ai essayé ce soir, et ai découvert une autre forme de riz collant (comme dans brûlé).

Je suis moins fatigué qu'hier.

21 juillet 2010 - Burns Lake, BC (55km)

Journée courte mais agréable. A mi-journée, j'ai décidé de prendre congé. Le genou m'embêtait, et je n'ai pas dormi hier soir. Mon petit paradis près de la rivière était moins paradisiaque que je pensais initialement. Comme à chaque soir, il est passé 4-5 trains, sifflant allègrement, pendant la nuit. On finit par s'habituer. Ce qui était moins prévu, c'est le castor qui a travaillé de la queue pendant toute la nuit. Il semble que ces bestioles font du 24x7 pendant l'été, pour ensuite dormir tout l'hiver. Difficile de choisir meilleur symbole pour ce pays?

Tant pis! J'ai profité de mon congé pour mieux m'organiser. En particulier, la gestion des vêtements. Hier, j'étais campé sur une petite plage sans gazon. En plus du sable qui s'infiltre partout, ça complique pas mal les choses. P. ex. pas facile d'utiliser le poêle et faire la popote dans le sable. Pas facile non plus de tout sortir pour essayer de trouver un cuissard propre pour la journée, surtout le matin quand le sable est humide à cause de la rosée.

Ce soir, je campe au camping municipal. C'est gratuit. $12 dépensé en camping en 5 soirs en C.-B. Mon nouveau voisin m'a invité à prendre la café dans son RV. Avec sa petite cafetière automatique, c'est de loin le meilleur café à date. Plus tard, nous sommes allés prendre une Guinness au pub tout près.

Plus tôt, j'ai bouffé du poulet chez KFC. Putain que c'est salé. Oui, j'ai eu une pensée pour Daniel.

J'approche de Prince George à partir duquel je vais enfin me diriger vers le sud. Je n'ai rien contre l'est, mais c'est au sud que je veux aller.

Into the Wild!

Good morning from British Columbia. I arrived from the Haines / Prince Rupert ferry early yesterday morning. My short stay on the ferry was a pleasant one. It stops in different small places for a few hours, and I got the chance to get off and visit a bit. It also was a great place to meet and talk to people. So many of them are interested in my little adventure.

J'ai téléchargé d'autres photos de l'Alaska/Yukon, et la C.-B.

Good day mate!

Gee

15 juillet 2010 - Juneau, AK

J'ai passé une bonne partie de la journée hier avec Ron & Jan, mes nouveaux amis australiens. Après le souper, nous sommes allés voir les ours chasser les saumons, mais les ours n'étaient pas au rendez-vous. Les moustiques, eux, ne l'ont cependant pas manqué.

Aujourd'hui, je passe la nuit sur le MV Matanuska, un traversier, en direction de Prince Rupert. Sur le pont supérieur, il y a un solarium plutôt confortable. Tout de suite après m'être allongé, j'y ai rencontré 4 Québécoises très charmantes, qui habitent, sauf une, White Horse, et qui se rendent à Juneau passer quelques jours. Tout de suite, il y a eu affinité, un attachement qui s'est développé, possiblement du à une langue et culture communes, mais certainement aussi, pcq'elles étaient très sympathiques. La petite Zara, 18 mois, nous a bien nourri et amusé. Lorsqu'elles sont descendues à Juneau, j'ai eu un coup de cafard, je me suis sentie bien loin de chez moi.

Je mange maintenant sans arrêt. L'estomac va bien et je fais des efforts pour manger des fruits, grains entiers et autres trucs nourrissants.

Ce matin, j'ai acheté une tuque en ville. Je pense parfois que j'ai sous-estimé l'Alaska et le Yukon. Ça fait 2 nuits que je ne dors presque pas, j'ai encore mal à la gorge, et j'en ai marre d'avoir froid. Il parait qu'on perd 80% de notre chaleur corporelle par la tête. A partir de maintenant, dodo avec bonnet.

Bonne nuit du Matanuska

16 juillet 2010 - Ketchikan, AK

Quiet day on the ferry. Ate & talked all day. Went to fancier restaurant for supper to eat fresh salmon. Ketchikan is a pretty isolated touristic town on the Alaska cost.

17 juillet 2010 - 30km avant Terrace, BC

Le traversier est arrivé à Prince Rupert vers les 5h AM. J'ai entendu jusqu'à 9h00 l'ouverture du Visitor Center afin d'obtenir une carte de la C.-B., et de planifier les prochains jours. Sur la route, tout était parfait jusqu'au 90e km où une douleur inquiétante au genou gauche est apparue. 

Deux premières aujourd'hui.

1) Je campe dans la nature pour la 1ere fois. J'ai monté la tente sur l'une des nombreuses plages de la rivière Skeena. C'est bougrement jolie. L'eau de la rivière est d'un bleu typique de celles qui proviennent des glaciers.

2) J'ai utilisé le traitement chimique de l'eau Pristine avec l'eau de la Skeena, aussi, pour la 1ere fois. Arrivé à Terrace, j'ai vérifié et eux aussi boivent l'eau de la riviere une fois traitée.

Ce soir, je suis seul et je m'ennuie d'Elaine et des enfants. J'essai de lire Veronika decide morir, mais putain qu'ils me manquent.

La vie en VR!

Voilà, je suis arrivé à Haines beaucoup plus rapidement que prévu. Voir l'entrée du journal du 13 juillet ci bas pour les détails. Je prend le traversier demain pour Juneau, AK, où j'y passerai un soir, pour ensuite me rendre à Prince Rupert, BC. Je profite de ma journée de congé pour visiter un peu Haines (c'est bondé de touristes), et peut-être allez voir les Grizzlys chasser le saumon ce soir. J'essaie aussi de soigner mes blessures de guerre.

!Hasta luego!

Gee (c'est comme ça qu'on appelle ici)

Journal du 12 au 14 juillet 2010

12 juillet 2010 - Lake Creek Campground, Yukon (84kms)
(80km apres Beaver Creek)

I woke up and it was still raining hard. I had finally decided to stay put for the day. But the rain stopped around 11h00. I didn't feel so great either - likely from the Yukon Gold from the previous night. I changed my mind and was on the road by 12h00. It ended up being a good decision as the afternoon was mostly sunny and nice. Today, I've met lots of people. Everyone seems to be in a good mood after a few days of rain.

A the territorial campground tonight, I've met 3 Americans who are traveling on bicycles towards Anchorage, AK. We discussed bikes and gears. Bruce, one of them, showed me his tent, a Big Agnes Copper Spur, which seems designed a lot better than mine. I'm sold. I'll try find one en route - maybe in Vancouver, or elsewhere, in the USA. In the meantime, I set the one I've got better, even when it doesn't look like it'll rain. In Alaska and Yukon, Mother Nature is rather severe, and does not let anything go through easily.

Tonight I feel a lot more in control. In addition, the food I eat now goes down better. I stopped taking the iron supplement pills a few days ago. I think they are known to upset digestion.

!Buenas tardes!

13 juillet 2010 - Haines, AK (65kms)

Journée grise et froide avec très fort vent de face. Depuis hier soir, j'ai mal à la gorge. Que ~65km vers les 14h00 après 5.5hrs d'efforts lorsque j'arrête à une halte routière, où j'y rencontre un couple d'australiens, Ron & Jan Sharples, qui ont voyagés partout sur la planète, et particulièrement, en Amérique latine. Ils sont très gentils, comme presque tous les gens que je rencontre, et je leurs demande s'ils peuvent me donner un pouce jusqu'à Haines Junction. Non, seulement acceptent-ils, mais Jan me prépare la bouffe pendant que Ron me montre leurs photos incroyables de leurs nombreux voyages. Les 2 sont de grands amateurs de photos et ont même publié quelques livres, dont un sur les papillons monarches que Jan me montre fièrement.

Finalement, à Haines Junction, ils décident de pousser jusqu'à Haines (~220km) et m'offrent de continuer avec eux. On a également soupé ensemble dans leur RV loué à Haines. J'espère pouvoir prendre le traversier pour Prince Ruper jeudi matin. Voilà, j'évite ~350km à vélo.

A ceux qui trouvent que je triche, et ben, oui. Le but de ce voyage, c'est l'aventure, de rencontrer de gens sympas, de visiter des endroits intéressants, et ultimement, de me rendre au bout de la route en Amérique du sud, en 9 mois, d'une façon ou d'une autre.  Jusqu'à maintenant, je suis vraiment satisfait.

14 juillet 2010 - Haines, AK

Congé passé avec Jan and Ron.

Au Yukon

J'ai atteint Beaver Creek au Yukon plus tôt aujourd'hui. Ce que ça peut être dur, dur, dur. Tout d'abord la canicule - autour de 33C les 3 premier jours. Et hier, le déluge a débuté. Je me suis levé avec pas mal d'eau dans la tente. Aujourd'hui, max ~12C avec pluie intense toute la journée. Demain, on prévoit la même chose. Mon vieux corps s'adapte péniblement à sa nouvelle vie de nomade. J'ai le moral qui joue continuellement au yoyo. Par contre, chaque fois que je me décourage, que je me dis que ce voyage est de la pure folie, apparaît quelqu'un ou quelque chose pour me redonner courage. Tous les jours, je rencontre plein des gens intéressants qui souvent s'intéressent à mon aventure. Y pis, même quand ça va très mal, je me redis ma promesse initiale d'apprécier chaque jour. Il faut juste se mettre en forme, et ça va venir. J'apprend aussi.

Les jambes semble vouloir suivre la cadence. Un peu de problème avec les tendons des genoux que j'ai réglé en baissant la selle. Le cul est dans le fuego. Rien de surprenant là.

J'ai téléchargé quelques photos du voyage.

Journal du 8 au 11 juillet 2010
 
8 juillet 2010 - Delta Junction, AK (166kms)

What a day this has been. I left Fairbanks on a cool morning ~10C around 6h30. Until 13h00, life was a blast. I had breakfast at Mc Donald's, got some food from Safeway and a bear repellent at a H/W store in North Pole. The temperature rose in the afternoon and Alaska became a furnace @ 34C. They've rarely seen this. The last 70kms were excruciating. I had Gatorade powder but not enough water, and I felt so weak, so hot, so not good. The last 30kms took forever as I could barely push the pedals. I'll try leave better prepared tomorrow.

Like it's often the case when travelling by bike, a day is a series of ups and downs, and this one finished on a very pleasant note. In Delta Junction, the man I asked directions welcomed me into his home for the night. I had supper with his family, he gave me beer, let me have a shower, sleep in his cabin in the backyard, use the phone, took me shopping for groceries, etc. What an extraordinary host. Everyone in his family was very pleasant. If only every day could finish like this... But aren't tough times needed to appreciate the good moments?

I'm going to bed happy. The cold shower today was something to remember. Tomorrow, I'm trying to get to Tok - another  >100mi day.

9 juillet 2010 - Tok, AK (182kms)

Dure, dure journée. Trop dure. Un long 180kms avec vent défavorable et une chaleur écrasante de 32-33C. Mais qu'est-ce qu'il se passe en Alaska? Il devrait faire ~20C. J'ai passé à travers les 6 litres d'eau que j'avais. Je suis arrivé à Tok tellement épuisé que j'ai faillit m'évanouir. J'ai aussi vomit les 1ere choses que j'ai mangé.  

Demain, pas de "100-mile day" à moins que le vent ne pousse du bon côté. Sinon, je prend congé, ou encore, j'essaie de briser les 100 miles jusqu'à Beaver Creek, Yukon, en 2 jours.

Aujourd'hui, j'ai vu un gros ours noir qui traversait la route calmement, définitivement plus calme que moi. J'ai aussi aperçu un orignal que j'ai d'abord confondu pour un cheval! Finalement, j'ai rencontré un cycliste en direction inverse, un Français parti de Montréal pour voyager les Amériques au cours des 2 prochaines années.

Fait amusant en Alaska. Il est passé 23h et tout le monde au camping est couché. Pas de feu de camp ici. Il faut dire qu'il fait encore clair comme en après-midi ailleurs.

10 juillet 2010 - 24km après Northway Junction, AK (110kms)

Journée plus courte et plus agréable. J'ai encore de la misère avec mon estomac. J'essaie maintenant de manger très peu à la fois mais souvent (p. ex. chaque 20kms).

11 juillet 2010 - Beaver Creek, Yukon (60kms)

Depuis hier soir, il pleut à boire debout. La tente n'a pas bien résisté et il va sûrement falloir la remplacer pendant le voyage. Peu de kms aujourd'hui. Beaucoup de route en construction (~40km) ou en très mauvais état. Les surfaces dégradées mine le moral du cycliste. Il y a quand même une travailleuse du côté américain qui m'a donné un pouce pour éviter les ~25km de route boueuse en construction.

¡Buenos días de Alaska!

I arrived yesterday all in one piece but without any luggage which went for a little detour of its own. I had a restful night at the hostel here in Fairbanks after a long, tiring and emotional day. That day was extra long with the 4 hrs gained due to time difference, and also longer days. When I finally went to bed at 23h00, it was still daylight. Same as 3h00 when I woke up.

My 1st room here is something. More like one would expect in Guatemala. But I only paid $25 and slept fine. I don't have physical access to this PC - can't send pictures yet.

The 1st time I dreamed of visiting Alaska was when I lived in the Prairies in the early 90s, and a friend had just come back from a cruise along the Alaska/BC cost. And later, I saw Into the Wild, and read the book just a couple years ago. I’ve been hooked on seeing Alaska ever since.

I saw Mt. McKinley while flying from Anchorage to Fairbanks. It was perfectly white and beautiful.

This morning, I’ve just finished reassembling everything and I’m about to hit the road. There is something in the air here. I’m not sure how long this euphoria is going to last, but I survived my 1st day on the road and I feel great today. I’m so, so happy to finally be here.

I gotta go. There are 9 months of adventure ahead.

¡Que tengas un día maravilloso!

Le soir du départ

Voilà. Tout est prêt et j'arrive enfin à relaxer un peu. Le grand départ est pour tôt demain (8h10). Sur la photo, l’ensemble de mes choses pour les prochains mois.

Poids total de l’équipement: 46kg (116lbs), et du cycliste: 72.3kg (184lbs).

Et quelques photos de notre sortie au resto en famille ce soir.

Un nuevo miembro en la familia...

Voici le tout nouveau membre de la famille Bradet qui va me remplacer pendant mon absence. C’est le Conure à joues vertes de Jacinta. Il est très sympathique, affectionneux et pas bête du tout. Pour citer Wikipedia:

Green-cheeked Parakeets are common in aviculture and are popular companion parrots. They are playful, affectionate and intelligent, known as having a "big personality in a small body". They can learn to talk, albeit with a limited vocabulary and a gravelly voice. They like to be held (although some like it more than others) and can learn tricks such as lying on their backs and "kissing." 

Il a comme tâche de tout mémoriser pendant mon absence afin de pourvoir me le répéter à mon retour.

Plus de 2e bagnole!

Jeudi dernier, on a vendu la vielle Toyota. Plutôt amusant comme expérience. Le 1er appel est rentré à peine une minute après avoir mis l’annonce sur Kijiji. Ensuite, ça été un déluge d’appels, parfois de gens fâchés lorsqu’on leur annonçait qu’elle était déjà vendue. Après 10min, on a débranché le téléphone, et après une ½ hr, on a retiré l’annonce. Finalement, au bout d'une heure, elle est allée au 1er gars qui avait téléphoné, pour le prix demandé sur Kijiji. Dire que pendant que je la nettoyais, je me demandais si je ne devrais pas baisser le prix parce que j’avais peur qu’elle ne se vende pas avec que je quitte.

Les pros de la biotique à la rescousse…

…ou mes défis alimentaires.

Après une semaine à bouffer comme un porc, je me sens tellement mal (nausées, gonflements, etc). Une partie de ces problèmes viennent probablement du stress mais je me souviens aussi de mes problèmes alimentaires au cours du dernier voyage. Manger suffisamment et correctement sur la route représente un défi de taille. L’expérience m’a appris que je n’ai pas tant d’appétit pendant le jour, et que j’ai envie de me défoncer le soir venu, au point de me rendre presque malade. Souvent, je dors en soirée, et à partir de 12h-1h du matin, je dois me lever parfois 3-4 fois pour uriner, ou encore pour ré-ingurgiter plus de bouffe.

Ces mauvaises habitudes ont pour conséquences de nuire à mon sommeil, et la fatigue finit par s’accumuler. Et pis il y a aussi le manque de variété, de fruits et légumes, et de vitamines en général, en plus du besoin d'absorber suffisamment (>5000/jr) de calories. 

J’ai commencé à prendre des probiotiques avec l’espoir de stimuler mon système digestif, dès aujourd'hui, et plus tard sur la route. Je vais également acheter des vitamines, et faire un effort pour trouver des moyens de manger plus et mieux durant le jour.

Ayoye! Tu m'fais mal à mon coeur d'animal.

Aujourd’hui, c’était notre dîner d’aurevoir un bureau. Demain, c’est aussi mon dernier jour de travail après neuf années chez SNC-Lavalin. Je sors également en soirée demain avec Paul, Hai, et d’autres copains. Que de souvenirs et d’heureuses rencontres. Chacune des ces étapes me donne un coup que j’absorbe difficilement. Bordel! 

Voilà. C’est très certainement mon tout dernier message avant de partir. La préparation plafonne, et il va falloir faire avec ce que j’ai. Je suis passé en mode "simplicité". En fin de semaine, on va à Québec et dans Charlevoix. Ensuite festival de Jazz lundi. Je ne vais pas pouvoir beaucoup relaxer avant de faire mes 1er kms en Alaska. J’étouffe sous le stress et les émotions. J’ai maintenant très hâte de partir.

Kms parcourus depuis le dernier message : 40, 40, 105, 85, 40, 40.

El Mont-Royal

J’ai passé une semaine satisfaisante avec des sorties de 80, 60, 95 (avec Jean), et finalement, 85 kms aujourd'hui. La dernière fut plus intéressante pcq qu’elle incluait ~2000m de dénivellation à monter et descendre le Mont Royal (14x montée Camilien Houde et une autre par Atwater). Je me suis couché un peu raide mais satisfait.

Pour le reste, tout est sauf contrôle. Plus que 23 dodos avant le départ.