Las fotos de El Salvador

Voy a cambiar de país mañana.

He cargado los fotos de El Salvador.

Gui













30 octobre 2010, San Miguel, El Salvador (63km & bus)

Un buen día que comenzó con un pinchazo. Me sentí bien hoy. Al medio día, después de ~65km, tomé un bus para acercar la frontera de Honduras mas rápidamente. Fue una experiencia divertida por $3. Inicialmente, el bus estaba completemente lleno y necesité quedar en la puerta abierta. Después, había menos pasajeros y deje la puerta. Había tambien vendedores de refrescos, frutas, de bolígrafos, cepillos de dientes, etc... que circularon en el autobús. Los autobuses en El Salvador no son por las personas a quien no le gusta estar tocadas.

El Salvador

Llegué a El Salvador ante ayer con problemas de estomago. Pero, estoy descansando en un pequeño paraíso que se llama El Zonte. Es una playa conosida por sus buenas olas para surfear. Me encanta muchisimo. De todas las playas que he encontrado, y hay muchas, es la que prefiero.

To all who have sent me emails recently, it's really nice to hear from you. It's what keeps me going. The internet connection here is by phone and really slow. My apologies for not answering you now. I will when I get to a bigger city.

Same for pictures from El Savaldor. I'll upload them later.

J'embrasse tout le monde!

Gui


26 octobre 2010, Taxisco, Guatemala (88km)

J'ai pris la route ce matin, plus ou moins en forme, avec la pire diarrhée du voyage. La route était facile et les choses allaient bien jusqu'au 70e km où je suis tombé en panne d'énergie. J'ai perdu l'appétit et j'ai essayé de carburer au Coke, eau minérale et Gatorade. Je ne suis qu'à 50km de la frontière avec El Savaldor dans un bled perdu, avec un seul hôtel, où la 1/2 des hommes sont ivres, parfois dormant sur le trottoir, et dans la pire chambre (60 quetzales) à date. Je suis quand même content d'être de nouveau sur la route. Depuis 2 jrs, j'avais l'impression d'étouffer à Antigua.

27 octobre 2010, Metalio, El Salvador (99km)

Hoy, necesité solamente 15min para entrar en El Salvador. Le gente aquí es muy caluroso. Nunca, he saludado niños y adultos tambien como hoy.

Hoy, regresé à la costa y el calor. Quedo en un hotel bonito con una piscina y aire sobre la playa con olas grandes. Soy el único gringo en el pueblo, y el único cliente en el hotel. Alrededor del hotel, hay paredes altos. Al dentro, hay un guardia de seguridad armado y 4 perros amenazados. Es interesante de contrastar como encontré la gente amable y la necesidad de seguridad. Evidentemente, hay problemas sociales importantes.

Hoy, la diarrea esta mejor. No necesito preocuparme con la deshidratacion. Pero, puedo comer solamente poco a la vez y me siento malo después. Cené con caldo de pollo y un poco de arroz. Me sentí débil todo el día. Estoy perdiendo todo el peso que gané en Mexico y Guatemala.

28 octobre 2010, El Zonte, El Salvador (77km)

Un día difícil. No podía comer. Caminé muchas subidas. Pero encontré el paraíso del surfitas. Quedo en un hostal ($8/noche) cerca de la playa donde hay una piscina y muchas hamacas para descansar. Y hay un buen restaurante al lado. Me gusta tan que voy a quedar un segundo dia para rehacer mis fuerzas, y limpiar mi ropa.

No hay guardias de seguridad aquí. Hay perros como en todas partes de la América centrale.

Antigua

!Buenos días de Antigua!

Back on the road tomorrow morning towards El Salvador and Honduras. I will be going through those countries relatively fast. I think I need to cycle < 100km to cross Honduras in the south.

I´ve uploaded more pictures (27 to 49).

Guy

22 octobre 2010, Antigua, Guatemala

I left Panajachel for Antigua earlier today. My 1st impression of the city was cold but I'm warming up slowly. I met some people and we went out for supper together.

The sauna and massage yesterday were divine. I finished the day with beer and a huge pizza. Gui went to bed very happy.

I finished "La vuelta al mundo en 80 dias" and bought a new book: "2000 leguas de viaje submarino". Another Julio Verne in Spanish.

23 octobre 2010, Antigua

Today, I switched hostels for a very crowded one but better located and with a small kitchen. I also took Surly to a shop and wasted a good part of the day looking for a new multitool, which I lost in Panajachel in spite of being careful. Very frustrating.

Antigua is a strange place to me. A place in which I'm not entirely comfortable. It's like a huge ruin, half restored, where ~40K people live along with several hundred tourists. Every ATM I've seen has an heavily armed guard. Lots of people here are poor, like in Panajachel. But unlike Panajachel, they seem to mind.

Earlier today, I re-united with Erika and Yaniv which had just arrived in town. We had another huge spaghetti supper with wine.

Tomorrow, I'm going on a canopy tour. I'm planning to get back to cycling towards the coast and El Salvador next Tuesday. Recently, the temperature has been very pleasant. Fresh at night and nice but not excessively hot during the day.

Guatemala

!Hola!

Llegué à Guatemela el domingo pasado. Me gusta mucho este país y su gente.

Hoy, quería continuar hacia Antigua en bicicleta pero hay demasiadas partes de mi cuerpo que me duelen en este momento. En lugar, voy a ir al mercado para almorzar con los indígenas, y después, voy a ir a un sauna tradicional en un Temazcal con el agua termal caliente, y mas tarde, a un masaje.

Y las primeras photos de Guatemala.

!Hasta luego, chicos y chicas!

Güi


17 octobre 2010, Panajachel, Guatemala

Llegué à Panachel, Guatemala, a las 18h00, después de casi diez horas en minibus. Estoy muy cansado y tengo dolor de espalda. Panajachel esta al lado del Lago Atitlán (1600m) que es rodeado de tres volcanes de mas de 3000m y de muchas montañas altas. El visto es espectacular. Y encuentro los Guatemaltecos muy amables y simpáticos. Les gustan discutir y bromear. Pero, son vendedores feroces. Necesito mejorar rápidamente mis habilidades para regatear.

En el minibus, encontré cuatro jóvenes - 2 canadienses, 1 holandés y 1 finlandés. Han cenando juntos y estamos en el mismo hotel.

Hoy, aprendí dos cosas importantes.

1. Evitar de cruzar una frontera el domingo. Muchos servicios, incluyendo los bancos, estan cerrados. Cambié los 400 pesos que me quedaba por 160 quetzales. Un verdadero robo. El tipo de cambio entre el peso y el quetzal es de ~.65 (1 quetzal = 0.65 peso).
2. Es mejor de dejar un país con $$$ americanos por la misma razón.

18 octobre 2010, San Pedro la Laguna, Guatemala

Tomé un barco de Panajachel hasta San Pedro la Laguna al otro lado del Lago Atitlán. Hoy, voy a dormir en un hostal por 30 quetzales (~ $4 can) con los mimos amigos encontrados en Panajachel. Mañana, voy a subir el Volcán San Pedro (>3000m). El día siguiente, voy a regresar à Panajachel en el barco que para en todos los pueblos alrededor del lago entre aquí y allá.

19 octobre 2010, San Pedro la Laguna, Guatemala

La ascensión del volcán fue un buen ejercicio pero había bruma y no podía ver el lago bien. Una pequeña decepción. El guia y yo salimos a las seis de la madruga cuando el cielo es normalmente claro. Casi todos los días, hay lluvia en la tarde aquí. Así es la vida - no hay garantía.

San Cristobal de las Casas, Chiapas

!Buenos día!

Después de una estancia corta pero muy, muy agradable en San Cristobal de las Casas, Chiapas, voy a salir para Guatamala mas tarde hoy. Desde la excursión a caballo (detalles en la entrada del 15 de octubre), mi espalda me duele mucho. Una excursión muy especial que disfruté mucho. Voy a tomárselo con calma durante los próximo días.

He cargado mas fotos de México (de 91 hasta 122).

!Que te vaya bien!

Gui

11 octobre, 2010 - Las Magaritas, Oaxaca (104km)

Un camino muy montañoso. He acampado al lado de un pequeño restaurente. Fue dificil de encontrar un espacio plano suficiente grande por la tienda de campaña.

12 octobre, 2010 - Jalapa de Marquez, Oaxaca (98km)

Hoy, subí 1600m de ascensión. Mis piernas están muertas de cansado. Quería desesperadamente un hotel y una ducha. No dormí ayer.

13 octobre, 2010 - Juchitán, Oaxaca (65km)

Un día corto sobre una carretera muy plana y recta pero había un viento violento. Aquí, hay solamente 200km entre los dos océanos. Creo que estoy ahora en la América Centrale, por lo menos, geográficamente.

Son la 12h y estoy esperando el autobús para San Cristobal de las Casas a las 00h45 en un Burger King en Juchitán. Después de un mes en México, he comido demasiados tacos y disfruté el hamburguesa como nunca.

14 octobre, 2010 - San Cristobal de las Casas, Chiapas

I got to San Cristobal de las Casas early this morning. After checking a few places, I decided to stay at the Posada Mexico, an HI hostel, where I met a young couple (Yaniv & Erika) also travelling the Americas but on motorcycles. I actually had quickly met Yaniv at the Burger King in Juchitán the previous day. He had talked to me when he saw my bicycle. Different types of mounts, but still we had lots to share and the connection got established really fast. Somehow, I had the feeling that we would have liked to swap our means of transporation. Erika only leaned to drive a motorcycle last summer. We spent time together visiting town and also made a big supper with lots of vegetables, salads, pasta, and my 1st wine bottles of the trip. A memorable meal, simply sublime.

15 octobre 2010 - San Cristobal

Today, I wanted to try something different. Erika, Yaniv and I went horse-back riding to an indigenous village called San Juan Chamula. The horse ride was a lot more exciting than all others I've been on in Canada. Here, the horse actually responded to commands, and the trail was very rugged, almost scrarry at times - lot of rock climbing, mud, trees, cars, etc. In this village, you normally don't  take pictures of indigenous and their churches, as they believe it will steal their souls or their gods. I nonetheless asked Fernando, our guide, if I could photograph a woman but he replied no.

When we got to the village, there was a big gathering at the plaza for a trial. Initially, we thought they were judging a case of thief. The men in their traditional costumes spoke in their own dialect and I couldn't understand though I was close enough to hear. A bit later, the men with sticks brought a woman in front of the crowd. Later on, we met someone who understood the dialect and who explained that they were deciding the faith of a women accused of witchcraft, and that death was a possible sentence. The scene and atmosphere were surreal. Unfortunately, we had to leave at 12h00 and were unable to stay for the verdict. Before leaving, I also went inside their Catholic church, which from the outside looked like the gazillion churches I've seen around here so far. But inside, it was an unbelievable scene. There were no benches, lots of smoke from different fires, and the floor covered with lots of coke bottles, tree branches, etc. It was an unbelievable scene. I wish I could have take a picture.

Gui chez les Oaxaqueños!

¡Hola!

Oaxaca is such a great city. Full of pretty churches, buildings, restaurants, cafés, shops, etc... Just walking aimlessly around town is enjoyable.

There is another aspect of this Oaxaca city and state that I like. The women from indigenous background are both proud and pretty. The people also tend to be shorter. I feel "tall" and I like it.



Yesterday, I went on a tour of different attractions around town. It included the archaeological site of the Zapotec at Monte Alban, el Árbol del Tule, which is the tree with the largest trunk in the world, an artisanal distilera de Mezcal,  a liquor unique to this region, another archaeological site in Mitla, and finally, Teotitlán del Valle, where world-famous rugs are hand-woven.



This is my 1st time at a hostel in Mexico. It's pleasant enough, cheap (125 pesos a night with breakfast) and full of other tourists - great for meeting people but not so much for practising Spanish. I can also cook my meals, something I haven't done much since getting into Mexico, and which I had missed.

I got the camera going again. It's shock proof but everything has limits. The contact for the battery pack is now faulty. I'm using a piece of electrical tape on the door to increase the pressure from the battery to the camera's contact. I'm hoping it'll last for the remaining of the trip, otherwise I'll need to buy another.

Tomorrow morning, it's back to cycling. Towards San Cristobal de las Casas in the Chiapas, which will be my ultimate destination in Mexico, before entering Guatemala and head to Antigua.

I've been in Mexico for a month now. The first couple of weeks here were the hardest of the trip. I'm now a lot more "comfortable", and I'm having a great time again. There is so much to see, to experience.

I've uploaded my pictures from mainland Mexico.

Gui

5 octobre 2010 - en bus vers Acapulco

Ah, los Mexicanos! Je ne cesse d'apprendre. A Manzanillo, le terminal d'autobus est à ~10km du centre et de l'hôtel. Comme mon autobus est en fin d'après-midi, je décide de mettre les vêtements de vélo pour faire le trajet sous la chaleur intense, pour ensuite me changer dans les toilettes du terminal. Tout est très calme. Après m'être lavé un peu et changé, y'a un jeune Mexicain qui me dit "grande!", en pointant mon pantalon. Je ne sais pas de quoi il parle - mon pantalon ne me parait pas si grand - je répond "grande que???". Bon, quand il m'a empoigné mon bijou de famille, j'ai fini par comprendre. "Esta bien! Esta bien!" que je m'empresse de lui dire. Il est ensuite parti et j'ai pu terminer ma toilette sans autre histoire. Que de choses à apprendre...

6 octobre 2010 - en bus vers Puerto Escondido, Guerrero

J'ai changé d'autobus à Acapulco. Ce que j'ai vu d'Acapulco était plutôt moche. Je suis contentant d'être passé rapidement. La route entre Acapulco et Puerto Escondido ne s'approche pas de l'océan, est plane et monotone. Les gens ici dans le sud du Mexique ont la peau plus foncée et sont plus pauvres. Je serai à Puerto Escondido ~21h, où j'espère prendre un autre autobus pour Oaxaca.

Depuis 2jrs, la caméra (ou le chargeur) ne fonctionne plus. Elle affiche "Change battery pack" aussitôt que je l'allume. Même résultat avec chacune des 3 piles fraîchement rechargées.

Mazanillo

!Hola!

I'm now in Manzanillo, Calisco, about to head south to Oxaca by bus. Things are going relatively well. I'm having an easier time eating. I may even be gaining weight.

Interestingly, I've realized that I'm refered to as either Señor, amigo or gringo, depending on the context. Señor is normally used at the hotel and in polite situations. Gringo is usually not good, but the worst is "amigo", when someone wants something from me - usually to sell me something. I prefer to be called Señor.

I'm unable to upload any picture at this time. Will try again later.

Hasta luego, amigos.

Guy

29 septembre 2010, Mazatlán (ferry)

I got on the ferry from La Paz to Mazatlán last night after spending the day at the beach in Pichilingue, ~20km north from La Paz, where the ferry leaves.

As usual, the ferry was very nice. Quite luxurious actually. The big surprise, however, was to meet 3 other cyclists - 2 from Switzerland and another from Norway. I had only encountered one other cyclist in Mexico so far. There was also a young couple from Switzerland with whom we spend time chatting about travelling through the Americas.

I slept outside on the upper deck. Didn't get much sleep - not tired enough - but I enjoyed it.

Today, I spent the day in Mazatlán. I visited a bit, but alone and without much enthusiasm. The town is divided in two halves. The old town and the new, touristic half (la zona dorada) where, for the 1st time, I saw kids begging for money. It's somewhat disturbing. Mazatlán is fairly big and has McDonald's, Burger King, KFC, DQ, etc... It's the 1st such town I've seen in Mexico.

Tonight, at 00:45, I'm taking a bus to Puerto Vallarta where I'll get back on the bike, either tomorrow or the day after. My travel guide says that the stretch between here and Guadalajara (2e largest city in Mexico) has been declared (doesn't say by whom) the most dangerous road for cyclists in the world.

It's hot here on the west coast, as in Baja California, but more humid. That's going to be tough. I hope the temperature cools off a bit, We're almost in October.

30 septembre 2010 - Puerto Vallarta (bus)

Journée tranquille et agréable. Je suis arrivé en ville ~12h00. J'ai trouvé la chambre la moins chère du voyage (180 pesos) dans le Viejo Vallarta. C'est un petit coin super sympa. Hier, à Mazatlán, j'étais plus ou moins confortable de me promener le soir dans les rues près du terminal d'autobus.

Le café internet à coté avait des PCs avec casques d'écoute. J'ai crée un compte avec Skype et fait mon 1er appel aujourd'hui. A 2.5 cent/min, c'est pas mal mieux que les 8 pesos/min avec les cartes d'appels.

Demain, je reprend le vélo. L'environnement a beaucoup changé depuis Baja California. Plus de cactus et de déserts mais un climat tropical avec haut taux d'humidité et une végétation abondante. La seule constante est la température élevée.

1er octobre 2010, Tuito, Jalisco (35km)

Il fait quelques degrées de moins qu'à Baja California mais quelle humidité. Et une journée de grimpage - ~1000m sur 35km.

En route, y'a une auto qui m'a passé un milieu de nul part et qui m'a crié "salut!". Au début, j'ai cru mal entendre, mais ensuite, j'ai remarqué la licence du Québec. Quelques kms plus loin, je suis arrêté à un dépanneur pour de l'eau au minuscule bled suivant - quelques maisons seulement. J'ai alors rencontré un Québécois, et 2 Mexicains qui habitent Montréal, et dont la famille vit dans ce même bled . Des amigos très sympas qui arrivaient tout juste de Montréal après 5 jours sur la route en voiture. Je ne sais toujours pas comment ils ont su que j'étais Québécois. Quand je leurs ai posé la question, on a tourné en rond, en se passant la balle de l'un à l'autre. Je me demande s'ils n'ont pas simplement crée salut à chaque cycliste sur la route.

Ils ont offert de me conduire à Manzanillo, la prochaine ville importante, à 180km. Finalement, j'ai accepté qu'ils me conduisent à Tuito, la prochaine petite ville à 15km où je pensais terminer la journée. On a visité un peu et fait le tour des hôtels pour trouver une chambre. Pour s'amuser, un Mexicain demandait d'abord le prix. J'ai en finalement choisi une un peu plus chère mais avec un jolie jardin et piscine. Au même prix qu'un Mexicain.

J'aime bien Tuito et les gens ici. Je soupe dans un petit resto près de la Plaza où y'a pas mal de vie.

Sur la route, c'est relativement relax. Pas trop de trafic et les autos roulent lentement. La route est pleine de troues et de "topes" - bumps qu'on met pour ralentir - c'est la seule façon de ralentir des Mexicains. C'est bon pour moi.

Depuis quelques temps, je pers mes choses. Et j'en ai si peu. D'abord ma super cuillère en titanium, ensuite mes gants de vélo, y pis maintenant, mon livre et petit dictionnaire. J'ai absolument besoin de chaque truc que je traîne. Je suis très attaché à chacun d'eux, et chaque fois que j'en pers un, ça me brise le coeur. Particulièrement, la cuillère de 10g que j'ai remplacé par une grosse cuillère lourde achetée au magasin dollars. Peut-être aussi ne saurai-je jamais ce qu'il advient du viel home et de son poisson.

Physiquement, c'est la grande forme et toutes les parties de mon corps fonctionnent joyeusement. Mentalement, c'est plus difficile. J'aurais bien aimé un compagnon de route en ce moment. Aussi, les choses ne vont pas aussi bien qu'espèrer à la maison avec Jacinte qui traverse une période de haute turbulence. Il va falloir faire des choix et prendre des décisions en octobre.

2 octobre 2010 - Punta Perula, Jarisco (101km)

Un día mas fácil, no obstante el demasiado calor y humedad. Acampo cerca de una playa hermosa con olas grandes. Hay un otro lugar para acampar a la entrada de Punta Perula, cerca de un rió, con caimanes a quien les gustan los turistas. Creo que la playa aquí es mas confortable. Además, tengo vecinos de Québec viajando en RV. También, es el Sábado y tengo buena música Méxicana de un grupo de jóvenes.

Hoy, no gasto para dormir. Entonces, decidí ir a un restaurante mas caro para cenar, un restaurante donde sirven enchiladas y quesadillas deliciosas.

Mas tarde durante la noche, no podía dormir y regresé al restaurante para comer mas. Encontré diferentes personas, incluyendo la familia Mendo de Guadalajara - 4 mujeres sobre 3 generaciones. Discutimos de viajes, alimentación y muchas cosas. Y el mejor, Alica me contó el final de "El viejo y el mar". Ahora, puedo dormir bien.

3 octobre 2010 - Melaque, Jarisco (88km)

Journée plus pénible. Plus de côtes, et plus important encore, plus de côtes en après-midi.

Melaque est une ville touristique sans charme. Je suis sur d'être le seul gringo en ville. J'ai d'abord monté ma tente près de la plage bondée de monde vers 18h00. Un peu plus tard, j'ai commencé à trouver qu'il y avait pas mal de jeunes qui buvaient (en autre) et qui n'avaient pas l'air trop sympa. Je suis retourné en ville trouver une chambre pas si mal à 150 pesos - la moins chère du voyage à date. En plus d'être tranquille, j'ai pris une douche et je sens que je vais dormir ce soir. Hier dans la tente, il faisait 30C et pas de vent.

4 octobre 2010 - Manzanillo, Colima (65km)

Un día muy agradable sobre una carretera con un lado ancho y pavimentado.

Hoy, tengo una habitación bonita en un hotel viejo de estilo colonial. Esta localizado en el centro del centro de la ciudad de Manzanillo. Mas tarde, voy a visitar la ciudad con Arturo, un hombre de aquí, que ahora vive en los Estados Unidos. Nos encontramos mas temprano en el vestíbulo del hotel. Esta de vacaciones.

Hay una librería aquí y compré un nuevo libro - "La vuelta al mundo en 80 días". Ouff!

Tomorrow, or the next day, I'm getting on a bus to 1st Acapulco, where I won't stay. Then another to Puerto Escodido where I might stay a day or two. And finally, to la ciudad de Oxaca, the place with San Cristobal de las Casas, I want to see most in Mexico on this trip. For different reasons, the trip will be shorter. I'm now planning to return home at the end of December. Unless I take a plane, I will likely not make it to Tierra del Fuego, but still want to get a far south in South America as I can, and continue enjoying myself along the way.

Vive La Paz

!Hola!

Voilà, je m'adapte à mon nouvel environnement et je développe graduellement une appréciation pour ce pays et ses gens. Je trouve aussi maintenant des choses que j'aime aux marchers. En autre, tous les produits laitiers, et en particulier, les "licuados de frutas".

Je trouve les gens de Baja Calirfornia Sur (BCS) moins agressifs et plus sympathiques que dans le nord (BC). Difficile de dire si c'est vrai, ou si je suis simplement mieux adapté après 2-3 semaines au Mexique. Il faut aussi mentionner qu'il y a ~2M d'habitants au nord contre ~400K au sud. Résultat, y'a pas mal moins de trafic, mais aussi, les routes sont en meilleur état et ont généralement un peu d'accotement asphalté.

Avec 10C de moins, life would be a blast here. La chaleur est telle que j'ai laissé tomber le casque et me suis sérieusement demandé si je ne devrais pas rouler de nuit. La clarté n'arrive que ~7h00 le matin.

Je reprend la route demain pour aller prendre le traversier vers Mazatlán.

Autres photos du Mexique.

Guy

15 septembre 2010, Santa Rosalía, BCS

J'ai complété ma traversée du désert en autobus et je suis maintenant du coté du Golfe de la Californie (Mar de Cortes). Tout un désert - aride, plein de grands cactus, montagneux et sans beaucoup d'endroits pour trouver de l'eau. Je suis arrivé à Santa Rosalía en fin d'après-midi. L'autobus s'est bien passé. On utilise des bus recents et le service est bon, pas trop cher. Surly est sorti presque indemne de la soute à bagages.

Je dors ici dans un hôtel bas de gamme (200 pesos) sans A/C.

Demain, c'est le 200e anniversaire de l'indépendance du Mexique. Ce soir, y'a una fiesta grande en ville et je suis allé voir un peu. Ce qui m'impressionne le plus, c'est la présence de l'armée. On ne plaisante pas avec ça ici.

16 septembre 2010, Mulegé, BCS (66km)

J'ai quitté Santa Rosalía vers les 7h30 où il faisait déjà 30C. A 10h00, 40C. Les quelques cotes que j'ai montées avant Mulegé furent excessivement pénibles. Demain, je ne pars pas sans 2 bouteilles de Gatorade. Heureusement, une journée courte dont j'ai passé une bonne partie à faire le tour des hôtels de la ville. Finalement, je n'en ai choisi aucun. Je campe sur la plage à 3km de la ville, à coté d'un resto où je peux discuter en espagnol avec Lili, la proprio. A 18h00, il fait encore 34C. Mulegé est une jolie petite ville qui fut la 1ere capitale de Baja California Sur. Malheureusement, une partie de la ville a été détruite par un ouragan en septembre dernier.

Loreto, la prochaine ville, est à 140km. Je ne peux pas pédaler ça en une seule journée dans des conditions pareilles. Je dois trouver un endroit à mi-chemin pour l'eau et dormir.

17 septembre 2010, Rosalito, BCS (78km)

Quelle journée! Je suis arrivé au restaurent de Ramon afin d'installer la tente pour la nuit vers les 15h00 à moitié mort. Je suis maintenant campé entre les dattiers, pas trop loin du chien, des chèvres, de la douche et toilette.

Sur la route montagneuse aujourd'hui, le thermomètre est monté à 49C. En terrain plat, ça va - le vélo génère suffisamment de vent. Par contre, pas facile de monter les cotes. Y pis, y'a les vautours qui me tournent parfois au dessus de la tête. J'aime pas trop.

18 septembre 2010, Loreto, BCS (72km)

Aujourd'hui, pendant que je cherchais un hotel, la chambre à air du pneu arriere à littéralement explosé. J'ai d'abord cru qu'on avait tirré un coup de feu. Ensuite, je suis descendu pour voir Bob. Et je me suis finalement rendu compte que ma roue arrière était sur la jante. A l'hotel, un gentil jeune homme m'a aimablement conduit à travers la ville à la meilleure boutique de vélos.

Loreto est une jolie petite ville côtière avec plein d'hôtels et de compagnies d'excursions (pêche, kayak, plongé, etc). Un petit paradis, si seulement il faisait 10C de moins. Dans un mois, il va faire moins chaud et les touristes vont revenir.

J'ai trouvé une chambre pas trop chère (300 pesos) avec A/C. Le système digestif va plus ou moins en ce moment, et je me sens faible et fatigué. Je vais passer quelques jours ici, visiter un peu la ville et sa mission, et peut-être faire une sortie de kayak ou snorkeling.

20 septembre 2010, Loreto (part II)

I'm coming to life after a couple days of stomach problems which had more the symptoms of food poisoning than the tourista. Anyway, there are now a few clouds in the sky, the temperature has cooled off a bit, and tomorrow, my new German friends (Peter & Ines) and I are renting a car to go to Nopoló (~35km south) and around Loreto where we'll enjoy the beaches, eat seafood, and do snorkeling.

22 septembre 2010, Ciudad Constitution, BCS (bus)

Devolví el carro, dije adiós a mis nuevos amigos en Loreto esta mañana y tomé un autobús hasta Ciudad Constitución. Disfruté mucho los días recientes en Loreto y el moral esta mejor.

Llegué à Cd. Constitución ~16h30. Encontré una habitation con A/C barata (280 pesos) que esta localisada en el centro. Mas tarde, estuve cansado de los tacos y decidí cocinar arroz para cenar. Pero, la estufa no funcionó. Cuando no la utilizó durante algunos días, hay piezas de goma que secan. Al final y al cabo, tuve una nueva pieza y pude comer. Después, caminé un poco en las calles comerciales de Cd. Constitution. Encontré un nuevo libro - "El viejo y el mar" de Hemingway.

Mañana, voy a continuar en bici para La Paz. Hay ~230km entre aquí y allá.

23 septembre 2010, San Agustin, BCS (136km)

Un día de bicicleta mas fresco (38C) sobre un camino que fue inicialmente casi plano y derecho. Hay una nueva color a los lados de la carretera - el verde. Llovió recientemente. Un buen camino para reflexionar sobre su vida y otros asuntos.

Me adapto a mi nuevo medio ambiente gradualmente. A la 13h00, salí mi pequeño colchón y descansé en la sombra hasta la 15h00.

24 septembre 2010, La Paz, BCS (77km)

Llegué à La Paz esta tarde. Mi ultima destinación en Baja California.

Ayer por la noche, dejé la puerta de la tienda de campamento abierta para ayudar la circulación del aire. Un error grande como una casa. A las 3h00, me peleé contra un ejercito de pequeñas hormigas que pican, que quieran mi comida y mi piel también. Me arañé hasta esta tarde cuando tomé una ducha. Una buena lección por la próxima vez.

Hoy, encontré un control militar como cada día. Normalmente, me ignoran. Pero, esta vez, necesité mostrar mi pasaporte, explicar todas mis cosas como el repellent de osos (yo sé que no hay osos en Baja California), Spot, mi cámara y el trípode, el estufa y su botella de gasolina, etc... Había muchas personas con muchas preguntas, y al final, fue como una demonstración de mi equipo, como una broma, una tontería. Sin embargo, el tono estuvo simpático.

Hoy también, empecé a tomar chloroquine para la malaria que sera una preocupación de Mazatlán hasta Perú. Me preocupe un poco porque he encontrado 2 personas que decidieron de no tomarlo por causa de efectos secundarios. Vamos a ver.

 26 septembre 2010, La Paz, BCS - Part II

Quelle journée de rêve! Une excursion en bateau avec snorkeling à Los Islotes y Espírita Santo près de La Paz. On a pu nager avec les lions de mer, observer les poissons tropicaux, la vie marine et les corails. Avec des plages de sable blanc et des formations géologiques incroyables. L'eau chaude, turquoise et très claire est indescriptible. La bouffe (ceviche et autres plats à base de poisson) était incluse et exquise. Si le paradis existe, c'est ici qu'il est.

En plus, j'étais le seul "gringo" du groupe et j'ai pu parler espagnol toute la journée.

!La vida no es fácil en Baja California!

... ou le choc est brutal...

Voila. Je suis maintenant au Mexique (Baja California). L'euphorie du 1er jour s'est estompé et la réalité m'a vite rattrapée. Les gens sont généralement sympas mais putain que le reste est dur...

A San Diego, j'avais pris l'habitude de boire beaucoup de café très fort le matin. Le sevrage m'a affecté durement, et a un très mauvais moment - les 2e et 3e jour au Mexique. J'ai un pneu qui perd de l'air et que je dois pomper chaque jour, mais impossible de trouver une chambre à air 700C avec valve presta ici. La "spare" que j'avais est percée! J'ai bien trouvé deux "tallers de bicicletas" mais personne ne roule avec ça par ici. Ensuite, il y a la bouffe. J'ai beau arrêté à chaque épicerie, j'ai de la difficulté à trouver des choses que je puisse manger, à part les produits laitiers et bananes.

Y'a aucun cycliste sur la route et s'est facile de comprendre pourquoi. Pas d'accotement - ni en asphalte, ni en gravier. Le bord de la route est escarpé, et souvent l'asphalte est effritée. Y'a souvent beaucoup de trafic - je ne m'attendais pas à autant - et plusieurs conducteurs sont complètement marteaux. Il faut ajouter la chaleur, particulièrement en après-midi, et les cotes (plus que je m'attendais aussi).

Bon, ça fait pas mal de complaintes. Aujourd'hui, je prend soin de moi, et j'essaie de me remonter le moral. J'avoue que j'aimerais bien avoir un compagnon en ce moment. Je n'ai rencontré aucun cycliste depuis les USA. La chambre d'hotel que j'ai trouvée est plutôt coquette ($35). Je prend aussi mes deux 1ere Tecates depuis l'entrée au Mexique. C' est une bière blonde qui se vend partout. Je vais aussi trouver un restaurent qui offre autre chose que des tacos. J'en ai mangé tous les jours.

Demain, je fais un bond en avant en autobus, et évite ainsi plusieurs kms de désert et de montagnes. J'essaie de reprendre le contrôle des choses et d'apprécier mon voyage.

Photos du Mexique.

Guy

10 septembre 2010, El Sauzal, BC (144km)

Mi primer día en México fue un buen día, pero demasiado largo. Una nueva realidad de mi nuevo mundo es que los días son mas cortos. Cuando llegué a El Sauzal, estaba completamente oscuro. Voy a necesitar comenzar mis días mas temprano o viajar días mas cortos.

Tuve conversiones con algunas personas que estaban interesadas en mi viaje. Es un buen momento para dar gracias a Rossana, los profesores del YMCA y todos que me han ayudado con el castellano.

Mañana, voy a verificar la rueda de atrás porque hay un lanzamiento y la bicicleta esta inestable.

Estoy muy agotado esta noche.

11 septembre 2010, San Vicente, BC (66km)

Un día muy difícil. Me acostumbre a mi nuevo país lentamente. Cada vez que yo compro cosas, tengo una sorpresa. Necesito mucho pesos (13 pesos = $1US), pero retire solamente 500 pesos y no hay un cajeto automático aquí.

Hoy, tuve dolor de cabeza y me sentí sin energía. Voy a decidir mañana si voy a tomar un día de descanso.

Para cenar, fui a un restaurante para comer tacos. Después, comí un maís con jugo de limón verde y queso. Es muy diferente. El maís es diferente también.

13 septembre 2010, San Simon, BC (118km)

Empecé el día mas temprano (~6h00) para evitar el calor de la mitad del día. Fue un día fácil sobre una ruta plana. Mañana, voy a subir mucho mas antes de llegar a El Rosario. Hay mas montanas que esperaba antes.

Esta noche, estoy acampando a detrás de la cama de un hombre que encuentre al fin de la tarde. Mi primer día de camping en mas de una semana.

Creo que el dolor de cabeza y la falta de energía de los otros días fue el resultado de no beber café. Durante todos los días en San Diego, bebí muchas tazas de café muy fuerte.

Baja California es muy largo (1300 de San Diego hasta La Paz) y difícil. Tengo miedo y estoy un poco deprimido.

14 septembre 2010, El Rosario, BC (58km)

Journée courte ou j'ai pu m'occuper de certaines choses. Voici mon nouveau look "clean" pour $5 (cheveux et barbe incluse).

Nuit d'enfer hier. Toutes les meutes de chiens du village se sont battues entre elles et ont jappé toute la nuit. Les coqs s'en sont mêlés vers les 3h00. Et pis, le bruit du trafic. Bref, une 2e nuit blanche. Hier, c'est aussi la journée où je me suis fait poursuivre par ces chiens qu'on trouve partout, et qui n'ont rien d'autre faire.

¡La verdadera aventura comienza!

... o a partir de mañana, es un nuevo mundo.

This is already my 3rd day in San Diego. I like this city - it's pretty, alive and there is lots to see. I'm staying at a hostel in Gaslamp Quarter, right in the middle of downtown. It's full of restaurants, night clubs and stores. Right across the street, there is a night club with crazy parties that last until morning, even on week days. It's been hard to sleep at times.

Today, I went to the zoo, one of the most famous in the world and a must for anyone visiting this city. I have to admit that I liked it - it was worth the $$$, time and efforts. After the zoo, I picked up Surly from the bicycle shop where it got a major maintenance - chain, chainrings, cassette, cables, break pads, rear tire, broken shifter, etc. They've also changed the gear ratio so I can spin more when climbing steep hills. It now rides like new and should be good until Panama.

Last night, I went with Andre, my new friend from Zurich, to a fancy restaurant with a live jazz band. The ceviche, sword fish, desert and music were to die for. During the day, I visited Baboa Park after taking Surly to the doctor.

Tomorrow morning, I'm going into Baja California to start a new chapter in my adventure. The hostel is ~25km from customs. I'm now tired of California - too crowded and noisy, and I'm looking forward to being in a different world, no matter how scarry that is.

Hasta la vista, baby!

I've uploaded the last pictures for California (from 52 to 121).

27 août 2010 - Oakland, CA

Yesterday, I had my 1st conversation in Spanish with the cleaning lady from Guatemala. It was short but went well and made me feel good. On previous occasions when I tried to speak Spanish in restaurants, I was always replied to in English, and it was somewhat disappointing.

Today, I'm in San Francisco to eat croissants and visit with Lindsay. I haven't had a decent croissant since BC.

The weather has changed drastically (~60F). I'll be hitting the road tomorrow. I'm still not sure how. Leaving from Oakland without getting on freeways is complicated. Maybe I can take the BART train. Liz & Paul have been great hosts but are extremely busy with work and the kids. There were also major problems at my home with the kids, and for the 1s time, I seriously considered flying back to help Elaine. Fortunately, things have settled a bit and are now more under control. I didn't expect things to turn this way.

28 août 2010 - Half Moon Bay, CA (48km)

Voila! De nouveau sur la route. Pour sortir de San Francisco, j'ai finalement pris le train de Oakland jusqu'à Daly City. Il y avait des ascenseurs pour monter et descendre sauf à un endroit ou j'ai du prendre l'escalier mécanique avec vélo et remorque chargés. Je suis arrivé à Half Moon Bay tôt et j'ai profité de la plage pour lire pendant quelques heures.

Ce soir, j'étrenne la nouvelle tente. Elle plus spacieuse avec 2 vestibules pour mettre plein de trucs, et aussi une petite fenêtre pour l'aération. L'entrée se fait par le coté. Elle pèse un peu plus, requière plus de travail à monter, mais jusqu'à maintenant, je suis très satisfait.

On gèle encore ici. Ou peut bien être la Californie de Bay Watch et de la télé?

29 août 2010 - Moss Landing, CA (125km)

En descendant une cote à pleine vitesse, Bob a perdu son unique roue. Je n'ai pas planté mais j'ai eu la frousse.

Il fait froid ce matin. Il fait froid en fin d'après-midi. Y'a qu'entre 12h et 17h ou on ne gèle pas.

30 août 2010 - Pfeiffer Big Sur State Park, CA (100km)

Journée agréable. Le matin sur une piste cyclable à travers les lieux historiques de Montery et la réserve de Pacific Grove. J'ai décidé de terminer à Big Sur pcq'il y a une section "Hiker/Biker" et un magasin dans le parc. J'ai pu prendre une douche, la 1ere après 3 jours, et quelques bières avec d'autres cyclistes. Ce soir, je me sens plutôt bien après quelques jours difficiles.

31 août 2010 - San Simeon, CA (113km)

A big day of climbing (>1500m). The ocean was covered with fog all day. I'm tired and freezing.

At the campground, I met a young family from Portland, Maine, traveling on bicycles. They were interested in my 2008 trip across Canada, particularly the section through the maritime provinces. They'd like to do a loop from Portland through New Foundland, and take the Relai Nordik like I did.

1 septembre 2010 - Orcutt, CA (129km)

A good day and this is why I like to not always sleep at campgrounds. My hope to get to Gaviota State Park was extravagant - at 17h and still 65km to go. Instead, I got into this little town - Orcutt - to find a place to set camp for the night. The 1st attempt failed.The person I asked apologized but said the owner was away and he couldn't accept. So I went on to the general store to get more food for supper. That's where I met Aileen who just lived nearby and who didn't mind me setting my tent in her backyard. She and her friends were very welcoming. Again, I was given beer, invited to take a shower inside and given cake for desert. I'm also right in the middle of this cool town. So after supper (refried beans + avocados + totillas de mais), I I went to the local pizzeria. Quel bonheur! Oh, and we're ~12km from the ocean so it's warm. I'm so content tonight.

2 septembre 2010 - Carpinteria, CA (141km)

Journée de folie. Je ne sais pas pourquoi mais j'ai décidé de laisser la cote pour une incursion à l'intérieur des terres au pays des vignes et autres fruits et légumes. En route, j'ai discuté avec un autre cycliste qui m'a dit que j'étais fou, que je regretterais parce que j'allais devoir grimper plusieurs cotes importantes (>2000"). Pour essayer d'éviter les dites cotes, j'ai pris une route secondaire qui s'est avérée etre un chemin de gravel (Refugio Road), pour 4x4 ou vélo de montagne, sur ~20km avec une montée de 800m sous un soleil de plomb et >40C. J'ai beaucoup marché. La descente fut presque aussi pénible que la montée. Impossible de dépasser 10-15km/hr. Bon, j'en conserve quelques photos.

J'ai bien aimé traverser Santa Barbara en fin de journée. Plus que 80km avant LA.

Hier, j'ai recommencé les probiotiques. J'ai commencé à perdre du poids et je dois aussi préparer mon système digestif pour le Mexique.

Ce soir, 2 grandes assiettes de spaghetti pour souper, gracieuseté d'un couple de retraités qui ont initialement cru que j'étais un sans-abris lorsque je retournais à ma tente après la douche. Ok! Ai-je déjà mentionné que je pers du poids? Maintenant que je me regarde, c'est vrai que j'ai un peu le look "sans-abris". Et une tente, est-ce vraiment un abris?

3 septembre 2010 - Santa Monica, CA (136km)

Interesting day in many ways. I got my 1st flat tire of the trip. I had to stop on the side of a busy highway to replace the tube in Bob's wheel. In a way, I'm almost happy. "How many flat tires have I had so far?" is one of the most common questions I'm asked. And often, people seem disappointed when I answered "none".

Another weird 1st today is a bug that got into my helmet. I tried to get it out while still riding. I'm not sure what it was but it stung me right on the forehead. It hurt for a good 10min.

To finish the day around 18h00, I ended up in Santa Monica, which is right into Los Angeles, with no place to sleep or camp. A lifeguard on the beach suggested a hostel ~10km away, but when I got there, it was full. I asked lots of people around but no one had a backyard for my tent in this city of concrete and asphalte. I decided to go back to Pacific Avenue by the beach where the homeless people hang around and sleep, and felt pretty depressed. I finally did what anyone should do in desperate situations - eat lots of pizza & spaghetti. Suddenly, sleeping on a bench didn't seem as bad. Later on, I met a woman who asked me questions about my trip, and who suggested a different area of town where I would have better luck finding a cheap motel room. The motel I found wanted $80 but cash only for their cheapest room. So I went on to find an ATM, and on my quest for $$$, met an older couple without a backyard but who knew a hostel about 1mi away - Hostel California - where I'm finally sleeping tonight. I got here in the dark, but all in all, not a bad ending. For $25, I share a room with 2 interesting Brits, get a shower and a bed, and lots of good conversations with others from Europe and Argentina.

The beaches here in Santa Monica are incredible. And they are full of people in bathing suits instead of wet suits.

4 septembre 2010 - Dana Point, CA (122km)

Journée de vélo entièrement en milieu urbain à l'exception d'un bout sur la plage. Plus que ~110km avant San Diego.

5 septembre 2010 - San Diego, CA (124km)

What initially looked like an easy day ended up being relatively challenging. The day started so well. Not long after leaving Dana Point, I met another cyclist on the road. An Italian guy with whom I rode until the end of the Base Camp Pendleton. We chatted while riding and I did not need to worry about directions. He got me breakfast, we took a picture and we parted. A bit later, a group of cyclists also helped me zigzag through Oceanside. Life was good until I got to La Jolla, a suburb of San Diego, and started to worry about getting away from the coast without knowing if I was going towards downtown where I had reserved a room in a hostel earlier. The funny thing is that no one could give me directions to get downtown without getting on freeways. After expressing a bit of frustration, a grocery store employee gave me directions to a gas station where I finally found a map of San Diego. I basically saw 2 options. A 1st one, by the coast, which looked complicated, and another on Genesis Av. which I picked. What the map didn't say is that Genesis Av goes up and down like a roller coaster. At each up, I was hoping that it would be the last one and that I would get an incredible view of the city on the other side. That never happened. It was as if the road had been designed by a sadistic person who would hate cyclists.

The hostel is nice and right in the middle of downtown (Market St & 5th). This seems like a hot spot and we have a night club with live music from my window on the 3rd floor. I ate so much that I feel bad, and I'm so tired that I'm going to bed. The music is very loud but not so bad after all.

San Francisco!

I made it to San Francisco yesterday to Liz and Paul place. Liz is my wife's niece. They picked me up in downtown San Francisco but actually live in Oakland, across the Bay Bridge, with their 3 kids. I've been feeling tired the last few days. Yesterday started well and quietly, but getting into San Francisco was more eventful. First, the last ~20miles was wicked, almost like torture: never ending hills over cliffs under 36-37C weather. The view was breathtaking but beauty had its price, and my legs did not feel like paying it.

On the very last stretch before the Golden Gate bridge, I also got stopped by a police car that forced me to pull over. I wasn't supposed to ride on the freeway. The #1 and the #101 had merged, and become a freeway with heavy, heavy traffic. After a bit of explaining, he finally called a pickup truck to take me to the bridge a few kms away. Ridding in town, finding a pay phone and a well known, easy to find place for Paul to pick me up was also uneasy.

I'm really happy to be in the San Francisco area. I was here only once before in 1989, and kept really great memories. Today, I'm resting while taking care of laundry, paying the bills, updating the blog and cleaning Surly. I'm told that it is probably their hottest day of the year (97F).

I've ordered a new tent. I was hoping to see it before ordering but it seems no store keeps it in stock.

Tomorrow, I'll go visit San Francisco.

New pictures from California. I'm not taking as many pictures as I used to. Something I need to correct on the next stretch between San Francisco and San Diego.

18 août 2010, Big Lagoon County Park, CA (137km)

Journée grise et froide. Je n'ai pas laissé la 101 et me suis concentré sur la distance aujourd'hui. Chaque fois que j'aperçois une affiche qui indique la distance jusqu'à San Francisco, je crois que j'accélère inconsciemment.

Ce soir, le camping est plus primitif. Pas de RVs, de vrais ours et j'y suis le seul cycliste. La plupart des cyclistes qui voyage la côte ouest des USA lisent le même livre, visitent et campent aux mêmes endroits, etc. Ça crée des ghettos de cyclistes dans certains state parks. Je suis content d'être sortie du moule et d'être avec du vrai monde plutôt que d'avoir des conversations souvent superficielles avec d'autres cyclistes.

19 août 2010, Redcrest, CA (122km)

Ce soir, une 1ere inusitée: je dors dans un sauna. Je cherchais un petit coin tranquille pour monter ma tente, après m'être fait demander $30 dans un camping privé, quand j'ai aperçu un vieux monsieur qui sortait des choses de son auto. Je lui ai demandé si je pouvais m'installer sur le gazon à coté de sa maison. Après avoir bavardé un moment, il m'a demandé si je ne préfererais pas dormir dans son sauna à l'arrière. Evidemment, ça sent le bon cèdre. Très approprié - on est entourré de grand cèdres rouges.

Demain, grosse journée de côtes dont une de près de 2000". Je m'inquiète pcq le genou n'a pas bien été aujourd'hui, lendemain d'une autre journée de côtes. J'utilise le voltaren et des aleves, et prie le ciel.

20 août 2010, near Westport, CA (124km)

The sauna ended being great for another reason. It had no window so I slept almost 12hrs. I was feeling good for my big day of climbing, and for a 1st time since Seattle, I wasn't cold. The sun was out and the thermometer actually went up to 35C. I even thought I would be able to dry some things at the end of the day. Life was a blast until I started going down on the other side of the big 2000" hill on the #1 towards the sea ~ 15h00. That other side was like a completely different country: 12C, foggy and freezing.

Tonight, no shower for a 2nd day but only $3 for the site. Only couscous and red pesto for supper. I was completely dry when I got to this campground on top of a cliff over the Pacific ocean but with no services and no drinking water. My neighbors on the left side gave me 3 bottles of water while my Australian neighbor on the other side gave me a couple bottles of beer, and provided interesting conversations while eating. One can always count on the Australians.

I'm only 180 miles from San Francisco. I'd like to get there in a couple days but we'll have to see. It's likely to be hard to get going tomorrow morning. The west coast here is a wet (and cold) coast.

21 août 2010, Manchester, CA (102km)

Short day. I got to the campground early. I was able to go to town to buy food for a decent supper: corn, tortellinis with red pesto, prosciutto, milk and fruits.

It was really hard to get going this morning. Freezing (10C) with the usual fog and mist.

Tonight, I'm alone and feel lonely in this desolated campground.

22 août 2010, Bodega Bay, CA (113km)

At last, a nice, warm day when one did not freeze. Most of the day, the view was spectacular on the #1 along the coast. The road is very narrow and winding, with a lot of traffic on this sunny Sunday where everyone seems to be out. No major hills yet a lot of climbing again (~1500m). The story on this road repeated itself countless times: a curve, down, down, down into a ravine, a huge curve where you almost have to come to a stop to take it, then up, up, up, and finally, another curve, and up some more.

I had my 1st shower in days but got here without much food. I'm now obsessed with the weight of food. Supper consisted of a bit of couscous, raisins and cashews. After supper, I realized I was only ~1 mile from the next town, Bodega Bay. I decided to walk there and, only then, fully realized how narrow and scary this road is, unless one is driving. It's basically two narrow lanes, no shoulder, and thick vegetation on each side that seems to also want to get on the road. Anyway, I made it to a Mexican restaurant in one piece where I had ceviche and BBQ oysters. The oysters were bigger than any I've seen. I had to slice them into 4-5 pieces. I've also learned that la pequeña botella de salsa roja de Yucatan es muy, muy picante. I ate (and sweated) happily and enjoyed everything. 

23 août 2010, Oakland, CA (117km)

A few days of rest await me!!!

The Oregon Coast

I'm adapting to my new environment along the 101 on the west coast of the USA. There are endless amazing viewpoints into the Pacific ocean. In other places, there are sand dunes or  farms. There is also a lot of tourists and a town every 5-10 miles at most. I stopped carrying as much water. I now sleep exclusively at state parks where I always meet tons of cyclists. It also seems like English has now become my official language. This is likely to change once I get to Mexico.

The state of Oregon has to be the friendliest place for cyclists, which may explain why there are so many here. Most state parks have dedicated bikers/hikers areas and charge $5/night, which I did not pay most times. The state also gives a free cycling route map, has excellent signs for the bike route which leaves the busy 101 often, flashing lights for the dangerous tunnels and bridges, nice roads and mostly patient motorists.

I meet more people now than before on the trip but it feels shallow, less sincere. The only exception has been Lindsay which whom I spent more time and had some interesting discussions. I miss Elaine and the kids.

I'm taking today off. I will be in California and the Redwood National Park tomorrow and in San Francisco in ~1wk.

I've uploaded more pictures.

Love,

Guy

Aug 10, 2010 - Montesano, WA (128km)

After being treated so well by Susan and Sarah, her daughter, I did not feel like getting back on the road this morning. But how else will I get to South America?

Tonight, back to camping after sleeping in a bed for almost 2 wks. While setting up camp in a nearby state park, another cyclist, Lindsay, showed up. It's actually the 1st night on this trip where I'll spend time with another cyclist. Lindsay is from San Francisco and is cycling from Seattle back home after spending the summer in Alaska. We shared supper and chatted until darkness. I'm lucky because my stove no longer works and I was able to use hers for preparing the sushi rice.

Aug 11, 2010 - Cape Disappointment State Park, WA (130km)

I cycled with Lindsay today. We get along and it's cool to have a companion. I was able to dip in the ocean tonight. Nice waves but the water feels more like ice. The knee seems to be holding. I spin a lot, keep the seat ridiculously low and try to be extra gentle to it.

I'll be in Oregon state early tomorrow. I could probably have made it today but there is a long (8km) and unpleasant bridge to cross. I'm told it's best to cross it in the morning.

Aug 12, 2010 - Cape Lookout State Park, OR (187km)

A good, long cycling day into Oregon with endless beautiful viewpoints into the Pacific ocean. Lindsay wanted to set camp at Cape Lookout SP. We got there fairly late in the day. It's a fantastic park. We had to eat in the dark. We didn't need to pay at the last 2 parks we stayed at.

Last night, we had to fight a herd of mischievous raccoons to stop them from getting at our food. I had only seen raccoons in pairs before. But this time, there were a number of them. They were fighting among them and were very noisy. In the end, I had to put the bags in the shower room.

My body, including the left knee, seems to be doing well after the longest day of the trip. A bit of stiffness in the tendons at the back of the knees but nothing major. My biggest problem is with my arse.

Aug 13, 2010 - Beverly Beach State Park (95km)

A shorter day still with Lindsay. I think there is some fatigue from yesterday. Too bad because we had the best tailwind I've seen in a while. On our way, we spent a couple hrs at the beach eating fruits and enjoying the sun and the view. This is the last day ridding together. Tomorrow, she's seeing her cousin while I'll try to get as far south as I can.

It's been gray and wet since Seattle. Every morning, there is fog and a mist that damps everything.

Aug 14, 2010 - Honeyman State Park (100km)

Lindsay and I did our farewell in a parking lot on a cold (12C), foggy morning. I'm starting to be blasé from exceptional views. I decided to stop ~16h00 on a not so pleasant day. At the campground, I met 4 retired teachers on their last evening of a 25-day cycling trip. There were very pleasant to chat with and they offered me beer :)

Aug 15, 2010 - Bullards Beach State Park (119km)

Pleasant day. The campground tonight is filled with cyclists. It's almost too many. Am I becoming anti-social? Or maybe, I just more fit for solitude.

Aug 16/17, 2010 - Harris Beach State Park (140km)

Got here yesterday afternoon after a fun cycling day. Will rest the knees today. The park is only a few kms from a small town (Brookings) which has all the desired services.

Back in the USA!

After spending a couple days with Donna in Vancouver, I wanted to take the ferry from Vancouver to Swartz Bay (~35km north of Victoria on Vancouver Island), then cycle to Victoria to take the high speed, passenger-only clipper ferry to Seattle where I would spend the rest of the day to visit a bit. However, it's Seafair festival in Seattle and all hostels were booked solid.

Plan B was to take the early clipper ferry at 11h30 and be out of Seattle before dark. Donna and I got up early to take the 1st ferry to Vancouver Island. For the 1st time in 3wks, it was raining and cold. I did get to the Victoria ferry terminal ~11h15, but I had to check in Surly and luggage, and then go through customs, so I missed it by a few minutes. I could only get on the 17h30 ferry which meant I would be dropped in downtown Seattle, a place I've never been, late in the day with nowhere to sleep. I decided not to worry and try to enjoy my few hrs in Victoria, but I was cold and ended up in an Internet cafe, where I finally found a room ~7km south of the ferry terminal for $60. I did end up seeing a bit of Seattle.

The next day, I took the road towards Gig Habor (close to Tacoma) to see Suzan and Richard, whom I haven't seen in many years.

Getting out of Seattle by bike was a bit unpleasant. Cycling in Washington state feels very different from before. It's a lot more populated and the vegetation is luxuriant. Everything is very green here.

Tomorrow, I'll head towards Raymond, WA.

I've uploaded the last pictures for BC and started a new album for Washington / Oregon.

Lasqueti Island

Lasqueti

When I got to Vancouver, I realized that I had missed Jasmine, my older daughter, by only four days. I wished so much I could have pedaled faster. Jasmine left Montreal ~1wk ago to "wwoof" for the Wilsons, a young family with 2 kids, on Lasqueti Island, not too far from Vancouver. "Wwoofing", as they like to say, is about placing volunteer workers on organic farms. Lasqueti is a small, relatively isolated island which is only accessible by a tiny passenger-only ferry from Vancouver Island.

After a few discussions by phone where I tried to get Jasmine to come to Vancouver, I was invited to the island to stay with her for a short while. Offer which I accepted - it was only ~100km from Vancouver. I had to take a ferry from Horseshoe Bay (West Vancouver) to Nanaimo on Vancouver Island, cycle to French Creek, and then take the passenger-only ferry to the island. Finally, I needed to pedal 17km on gravel roads once on the island. ~1day in total.

This island is like a mini paradise full of ex-hippies. Time is way more elastic than most other places. It seems everyone here has traveled the world extensively and is eager to chat endlessly. There is no electrical grid on the island. People usually build almost everything they own. The Wilson family welcomed me so warmly. They started on that island several years ago, initially living in a tent, and gradually built a house, and later, a studio for guests like Jasmine and I.

The next day, Jasmine and I  help Reid (Mr Wilson) finish building their studio. In the afternoon, we went to the beach and visited the neighbors, some of which, are true artists.

This little detour was so worth it.

I'm going back to Vancouver tomorrow to spend a few days with Donna.

I've uploaded more pictures at http://picasaweb.google.com/gbradet/BC#.

Güi

1 août 2010 - Burnaby, BC

I'm leaving tomorrow to see Jasmine on her island. I've been very busy with Arlene and Slavo.

The 1st day was devoted to intensive eating, shopping and seeing a sport physiotherapist. I had an intense, very physical, at times, almost violent, 1 1/2 hr session with him.  The diagnosis is a bursitis of the knee joint. I had the ultrasound, electrical and icing treatments, all in one session, in addition to being prescribed a cream (Voltaren) and anti-infamatory stronger than Advil. He's also taught me a few exercises I can do in the morning and at night, and also during the day. My pain at the knee likely originates from lower back problems and stiffness in the left hip. He sounded reasonably optimistic about being able to complete my trip as long as I take good care of the problem. I feel somewhat relieved.

The 2nd day was spent entirely on Surly, which I unassembled, cleaned and reassembled. I'm fairly impressed with how well it's resisted so far to mud and terrible roads in the Yukon, and from other mistreatments, such as ridding on beaches, or roughly laying it on the side when fully loaded because I needed to pee badly. A good part of that day was also allocated to eating, icing the knee and doing the stretching exercises that the physiotherapist has shown me.

I spent the 3rd day in downtown Vancouver, where there was the pride parade, in Stanley Park and in Chinatown.

About my trip so far

I've been on the road for almost a month. I've found a certain peace with my new life in the outdoors. Yet I'm not into a routine, and I feel like I'm still learning. Most days, I get on the road without thinking about kms or time, or my old problems.

I still remember the French guy I met at the end of the second day in Alaska, where I was suffering from the heat, exhaustion and severe discouragement. He was headed north to Fairbanks, to then tour Alaska (Denali Park, Homer, etc) and head back south to Mexico and Latin America for the next 2yrs. He had left Montreal on his recumbent bike, heavily loaded, 2-3mths before.  His face and many uncovered parts of his body were burnt. Yet, he looked happy - in peace with everything. I didn't give him a chance to not stop as I almost cut him on the other side of the road. Often, cyclists I meet going in the other direction simply wave and continue. When I talked to him, he encouraged me and said not to worry, that the 1st month was the hardest, that after that, things would get better, easier. Of the gazillion people I've met so far, it's his words that stayed with me the most, that gave me the most strength, the desire to carry on. I've forgotten his name, I didn't write down his email address, but today, I wish a could send him a thank you note.

Vancouver did me good. I'm very happy with my trip so far and the best is yet to come.